S.O.S. Glaciares: "Un problema evidente"

S.O.S. Glaciares: "Un problema evidente"

"El cambio climático es un problema evidente, especialmente cuando miramos lo que está ocurriendo con los glaciares. Es también un problema que la humanidad sólo puede resolver si trabajamos juntos" En muchos lugares cómo los glaciares tropicales de los Andes, es posible reconstruir 2.000 años de historia. Cuando miramos esta historia, nos damos cuenta de cuán inusual es lo que ha sucedido en los últimos 50 años Lonnie Thompson, glaciólogo Lonnie Thompson es uno de los científicos que intenta hacernos despertar a la realidad del calentamiento global. Thompson, profesor de la universidad estadounidense de Ohio y una de las autoridades mundiales en glaciares, fue quien advirtió este año que uno de los principales glaciares de Perú, el Qorikalis, podría desaparecer por completo en cinco años. Vea: "Glaciares con los días contados" El derretimiento de los glaciares tropicales está generando alarma en el país andino, donde expertos y ambientalistas coinciden en que el rápido deshielo de los glaciares amenaza el desarrollo del país. Thompson ha estado investigando glaciares en Perú y otras partes del mundo durante tres décadas, taladrando el hielo para recoger muestras que permitan reconstruir la historia del planeta y entender el impacto de la actividad humana en el cambio climático. ¿Cómo deben prepararse las países andinos ante la posible escasez de agua? ¿Cómo afectará el calentamiento global al río Amazonas, cuya fuente se encuentra en los nevados peruanos? Lonnie Thompson respondió a los lectores y habló a BBC Mundo de su tristeza ante la pérdida de los glaciares que ha estudiado durante 30 años. La perdida de glaciares tendrá directo impacto en la dotación de agua para riego y agua potable en la región de los Andes (ej. La Paz). ¿Cómo adaptarse? ¿Aumentando los recursos destinados a prospecciones subterraneas?¿Reservorios?¿Mejora en la gestion del recurso? Freddy Soria, Sendai, Japón Yo diría que lo primero es usar mejor y conservar el agua que tenemos disponible, por ejemplo, en lugar de utilizar canales de irrigación abierto, usar en cambio irrigación por tubería, o riego de conteo, para maximizar el uso del recurso. ¿Han despertado los gobiernos de América Latina a esta problemática? El 70% de los glaciares tropicales del mundo están localizados en Perú, así que la pérdida de glaciares afectará especialmente las reservas de agua Creo que hay una creciente concientización en América Latina sobre los problemas de cambio climático y las relaciones entre los glaciares y las reservas de agua. Y esto es un mayor problema en algunos países en particular. Por ejemplo, el 70% de los glaciares tropicales del mundo están localizados en Perú, así que la pérdida de glaciares afectará especialmente las reservas de agua. ¿Qué es exactamente un glaciar tropical? Un glaciar tropical es un glaciar que está ubicado entre las latitudes 30º norte y 30º sur. Los encontramos en los Andes, pero también por ejemplo en las montañas en África y en la parte sur de los Himalayas. El gobierno de Chile autorizó a la empresa canadiense Barrick Gold, un proyecto de "manejo" de glaciares. Mi pregunta; ¿es posible el traslado en la cordillera de esas grandes masas de hielo, sin afectar mayormente su condición natural? Carlos Alberto Soto Sánchez, Santiago, Chile ¿Realmente están en peligro de destruirse los glaciares Toro 1, Toro 2 y Esperanza de CHile, con el Proyecto Pascua Lama? ¿De qué manera? Celia No creo que el ser humano pueda "reubicar" glaciares. Los glaciares están donde están porque tienen el clima y régimen adecuado de precipitación y temperatura, que les permite existir No creo que el ser humano pueda "reubicar" glaciares. Los glaciares están donde están porque tienen el clima y régimen adecuado de precipitación y temperatura, que les permite existir. No se pueden simplemente levantar, trasladar a otra parte y esperar que sobrevivan. No creo que sea una buena idea. Explotar o no la mina por el oro es un tema, pero decir que se pueden "salvar" los glaciares, eso es altamente improbable. Acabo de visitar el glaciar Perito Moreno. ¿Qué explicación tiene que no se encuentre en período de regresión? Jaime Jiménez, España Si uno mira los glaciares en diferentes partes del mundo ve que responden a diferentes factores, de alguna forma integran lo que sucede alrededor de ellos, desde precipitación, radiación, temperatura, la física o topografía del lugar donde están ubicados. En el caso de los glaciares de Argentina y Chile, el balance es que están retrocediendo Por ejemplo, en el sur de Alaska, el Departamento de Geología de Estados Unidos (US Geological Survey) está monitoreando más de 2.000 glaciares en esa zona, y de éstos, 1.987 glaciares están retrocediendo, pero hay 13 que o bien están estacionarios o están avanzando. Siempre lo que hay que buscar es el balance de la evidencia que tenemos. En el caso de los glaciares de Argentina y Chile, el balance es que están retrocediendo. Respecto al tema del nivel del mar, ¿es verdad que va a subir por sobre los 6 metros ? La ciudad donde vivo está a más de un metro bajo el nivel del mar y rodeada de océano, pues es una península. Jonnattan González Catlán, Concepción, Chile Si uno ve la cantidad de agua contenida en glaciares, si miramos los glaciares en las montañas y las proyecciones de calentamiento global para los próximos 100 años, si perdiéramos todos los glaciares de montaña el nivel del agua subiría 0,5 metros. ¿Qué sucedería si sólo se derrite el 8% del hielo que existe en nuestro planeta en este momento en forma de glaciares? Esto produciría un aumento en el nivel del mar de entre 5 y 6 metros, lo que ciertamente cambiaría el mundo tal como lo conocemos Pero si consideramos además las grandes superficies de hielo como Groenlandia, podríamos tener un incremento en el nivel de otros 5 a 6 metros. Si agregamos los volúmenes de las masas de hielo del este de la Antártida, tenemos potencialmente un aumento de 50 a 60 metros. Y el oeste de la Antártida podría dar lugar a otros 5 o 6 metros de incremento en el nivel del mar. Si tomamos en cuenta todo el hielo y nos dijeramos, de una forma muy conservadora, ¿qué sucedería si sólo se derrite el 8% del hielo que existe en nuestro planeta en este momento en forma de glaciares? Esto produciría un aumento en el nivel del mar de entre 5 y 6 metros, lo que ciertamente cambiaría el mundo tal como lo conocemos. ¿Cuál sería su pronóstico del derretimiento de los polos en un período de 10 años? Alberto Mendez, Maracaibo, Venezuela Los polos son un gran interrogante, ya que sólo hemos monitoreado estas masas de hielo en los últimos 10 u 11 años por satélite. Pero lo que resulta preocupante en las observaciones de los últimos cinco años, es que en muchos de los grandes glaciares del sur de Groenlandia se ha duplicado la velocidad a la cual se está desprendiendo el hielo. Los polos son un gran interrogante, ya que sólo hemos monitoreado estas masas de hielo en los últimos 10 u 11 años por satélite De la misma manera, si uno ve el este de la Antártida, se ha dado un aumento en el grosor de la masa de hielo por un aumento en la caída de nieve. Pero en el oeste de la Antártida, se ha estado afinando, a veces a un ritmo dramático de entre 0,75% a 1,35% metros por año. Si vemos el balance de la evidencia en uno y otro sentido, hay una pérdida neta de masa de hielo. Y si seguimos hacia arriba en la península antártica, donde se han desprendido masas de hielo, éstas no aumentan el nivel del mar al separarse porque ya estaban flotando. Pero lo que hemos notado es que al desprenderse, se acelera el movimiento de otros glaciares, ya que las masas que se han separado actuaban como un contrafuerte. Así que estamos viendo cambios dramáticos, especialmente en el sur de Groenlandia, pero también en la penínsua antártica. El problema es que los récords que tenemos monitoreando por satélite las masas de hielo son demasiado recientes, sólo 11 años. El mundo ha sufrido a través de su historia varias glaciaciones y calentamientos, ¿cuál es la diferencia es este caso? Yo comprendo que el hombre mucho ha ayudado a el calentamiento global, pero a qué punto el hombre es culpable y a qué punto es algo natural? Santiago Lóopez, Aliso Viejo, Estados Unidos Al estudiar los glaciares no solo vemos la pérdida de hielo, sino que perforamos para obtener muestras que nos permitan estudiar la historia de estos lugares, y en muchos lugares cómo los glaciares tropicales de los Andes, es posible reconstruir 2.000 años de historia. Cuando miramos esta historia, nos damos cuenta de cuán inusual es lo que ha sucedido en los últimos 50 años. En muchos lugares cómo los glaciares tropicales de los Andes, es posible reconstruir 2.000 años de historia. Cuando miramos esta historia, nos damos cuenta de cuán inusual es lo que ha sucedido en los últimos 50 años El clima de este planeta ha experimentado muchos cambios naturales durante la historia, pero sabemos que estos cambios naturales determinados por ejemplo por la posición planetaria de la Tierra respecto al Sol, de lo cual depende cuanto calor recibimos, todo esto no ha cambiado desde el comienzo del siglo XX. Hemos estado monitoreando el Sol durante los últimos 40 años y sabemos que no ha habido un aumento en la energía que llega del Sol. Cuando observamos los factores que han causado cambios en el clima en el pasado, incluyendo por ejemplo erupciones volcánicas que pueden enfriar la Tierra, sólo llegamos a una sóla explicación consistente para los cambios de los últimos 30 años, y eso es el aumento en los gases de invernadero debido a la utilización de combustibles fósiles y de biomasa, selva tropical en el mundo. ¿Porqué conociendo la problemática actual de los glaciales, los países "desarrollados" aún no paran de contaminar? Siendo realistas y racionales, aquellos que más producción tienen son los que más contaminan. Vera María de Freitas, Cochabamba, Bolivia Creo que se trata de razones económicas. Hay muchos intereses en el mundo de gente que obtiene dinero a partir del procesamiento de combustibles fósiles, refinando petróleo, construyendo oleoductos, camiones, estaciones de gasolina. Ypor otra parte, nuestras economías tienen dimensiones enormes que requieren cantidades enormes de energía. Muchos se resisten a cambiar y adoptar nueva tecnología. Hay muchos intereses en el mundo de gente que obtiene dinero a partir del procesamiento de combustibles fósiles, refinando petróleo, construyendo oleoductos, camiones, estaciones de gasolina Si uno mira este problema sólo desde el punto de vista de los recursos geológicos, es un hecho que nos estamos quedando sin petróleo y gas y debemos invertir en nuevas tecnologías como energía solar, eólica, etanol. En la naturaleza humana siempre hay una resistencia al cambio, especialmente cuando hay gente que obtiene dinero utilizando las viejas tecnologías y recursos. Soy del norte de Chile y en mi región se están derritiendo los glaciares cordilleranos, los que dan vida a nuestros ríos y nuestra escasa agua (vivimos en el desierto de Atacama). Esto ha sido comprobado por autoridades. ¿Qué puede decirle a nuestra comunidad y a los mismos políticos para que de una vez tomen conciencia de proteger nuestros recursos? Lo invitamos a Copiapó, por favor. Alejandro Maturana, Copiapó, Chile Aprecio la invitación. Me encantaría ver esta región. Creo que cuando miramos las pruebas de lo que está ocurriendo con los glaciares tropicales en esta región, para quienes viven en estas áreas, lo que debe hacerse es buscar formas de adapatarse, de seguir asegurando el suministro de agua. Si yo viviera en esta región me preguntaría qué podemos hacer por ejemplo a través de la construcción de diques para conservar y almacenar agua durante la temporada de lluvias, y utilizarla durante la temporada de sequía Si yo viviera en esta región me preguntaría qué podemos hacer por ejemplo a través de la construcción de diques para conservar y almacenar agua durante la temporada de lluvias, y utilizarla durante la temporada de sequía. Por supuesto quienes viven en regiones secas como el desierto de Atacama están mucho más conscientes de los cambios sutiles en el clima que las personas que viven en áreas donde estos recursos como el agua son mucho más abundantes. El Amazonas se alimenta en gran parte de los glaciares andinos. ¿Cuál podrá ser el impacto para las selvas? Gastón Bejarano, La Paz, Bolivia Es una cuestión muy importante. La fuente del agua del Amazonas está en los Andes, una de esas fuentes está en el glaciar de Quelcaya en Perú, un lugar que hemos estado estudiando desde 1974. Toda esta masa de hielo está retrocediendo muy rápido. Desde 1978, el ritmo al que retrocede se ha multiplicado por diez. La fuente del agua del Amazonas está en los Andes, una de esas fuentes está en el glaciar de Quelcaya en Perú, un lugar que hemos estado estudiando desde 1974. Toda esta masa de hielo está retrocediendo muy rápido. Así que lo que estimo sucederá es un incremento en las variaciones en la descarga de los ríos, especialmente en la parte alta del Amazonas, donde nace. Esto es, mayor nivel del agua e inundaciones durante la época de lluvias, y niveles más bajos en la época seca, cuando ya no tendremos los glaciares alimentando el río con agua del deshielo. Podemos pensar en los glaciares como torres de agua naturales, que almacenan la nieve y luego liberan el agua al derretirse lentamente permitiendo que se alimenten los ríos. Y esto tiene toda clase de implicaciones para la gente que ha construido infraestructura en estos ríos, desde represas hidroeléctricas, que dependen de un cierto volumen de agua desplazándose en el río, hasta obras para el uso de agua para irrigación o reservas municipales. Usted tiene las pruebas e intenta hacer que el mundo despierte a la realidad del cambio climático. ¿ Cómo siente su responsabilidad como científico? Porque este es un problema evidente, especialmente cuando miramos lo que está ocurriendo con los glaciares. Es también un problema que la humanidad sólo puede resolver si trabajamos juntos Creo que como científico mi trabajo y el de mis colegas es observar y medir lo que está ocurriendo en el mundo real y hacer que esa información llegue a los líderes y responsables de políticas en distintas partes del mundo. Porque este es un problema evidente, especialmente cuando miramos lo que está ocurriendo con los glaciares. Es también un problema que la humanidad sólo puede resolver si trabajamos juntos. Creo como en todos los casos de cambios, si uno ve que el cambio se avecina, y se prepara para ello, los impactos son mucho menores. Donde estamos en problemas como seres humanos o comunidades, es cuando negamos el cambio hasta que acabamos enfrentando cambios abruptos o grandes quiebres en el sistema. Como individuos debemos planear para estos cambios que se avecinan debido al aumento de las temperaturas globales. Seguramente usted ama este planeta que ha estado estudiando durante tanto tiempo. ¿Está triste por los cambios de los que es testigo? Uno no puede evitar sentirse triste (...) Cuando uno ve que un glaciar que ha estado estudiando durante 30 años está desapareciendo, es como perder un viejo amigo. Uno no puede evitar sentirse triste, y probablemente yo hablo más que otros al respecto porque durante 30 años he estado yendo a regiones montañosas en el mundo, observando los glaciares y viendo los cambios de primera mano. Cuando uno ve que un glaciar que ha estado estudiando durante 30 años está desapareciendo, es como perder un viejo amigo. Lo siento como algo muy personal, porque he trabajado tan de cerca con los glaciares durante todo este período. Como seres humanos, cuando nos damos cuenta de un problema y tenemos un objetivo común, podemos hacer grandes cambios, así que desde ese punto de vista, soy optimista Sólo me gustaría agregar que tenemos proyectos de investigación en distintas partes del mundo, trabajamos en 15 países diferentes, nuestros equipos de investigadores son internacionales, con integrantes de Rusia, China, Sudamérica, África. Y vamos a algunos de los lugares más remotos del planeta, donde hace mucho viento y frío, y poco oxígeno, y aún así, todos podemos trabajar juntos para cumplir un objetivo. Y creo que como seres humanos, cuando nos damos cuenta de un problema y tenemos un objetivo común, podemos hacer grandes cambios, así que desde ese punto de vista, soy optimista.

Saludos
rodrigo gonzalez fernandez
consultajuridicachile.blogspot.com
Renato Sánchez 3586 of 10
fono:5839786
Santiago Chile

Cambio climático: peor de lo esperado

Cambio climático: peor de lo esperado

BBC Mundo Ciencia Es peor de lo que se pensaba. Ése es el veredicto de los científicos sobre el efecto del ser humano en el cambio climático. Las mediciones sobre calentamiento global comenzaron hace 150 años. Y para demostrarlo, unos 500 expertos de todo el mundo presentarán este viernes un documento sobre la evidencia científica de calentamiento global. El informe será el primero que presenta desde 2001 el Panel Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC), un grupo formado por miembros de las Naciones Unidas y de la Organización Metereorológica Mundial.  ¿Qué efectos tendría el calentamiento global? Los científicos -que comenzaron con sus reuniones este lunes- intentarán lograr un consenso acerca de la rapidez con que las temperaturas y los niveles del mar se elevarán en los próximos 100 años. Intentarán responder hasta dónde las emisiones de dióxido de carbono y otros gases contaminantes debidos al comportamiento humano, son responsables del cambio climático. Y presentarán un pronóstico sobre el incremento en las temperaturas del planeta en los próximos años. Participe: Cambio climático ¿tiempo de actuar? "El pronóstico -dijo a la BBC el doctor David Satterthwaite, del Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo en Londres- es aumento en el nivel del mar, incremento en las lluvias y eventos climáticos más extremos". "Y esta combinación -agrega- será letal en una ciudad mal administrada del mundo en desarrollo". Evidencia El informe del PICC, titulado "Cambio Climático 2007: La Evidencia Científica", será una especie de manual de los conocimientos climáticos que gobiernos, industrias y organizaciones internacionales utilizarán hasta 2012. Una de las consecuencias del calentamiento global es el retroceso de glaciares. El IPCC está organizada en tres grupos de trabajo: el primero evalúa los aspectos científicos del fenómeno; el segundo, las consecuencias del cambio climático y las posibilidades de adaptación, y el tercero, las soluciones para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero. La reunión de París involucra solamente al primer grupo, que aprobará una especie de "resumen para los líderes políticos". Durante los últimos dos años, unos 2.000 expertos en climatología, glaciología, meteorología, oceanografía y especialistas en varias otras disciplinas han analizado los estudios científicos publicados sobre cambio climático. Los frutos de ese trabajo formarán la versión final del primer informe, y según los expertos, la evidencia que se presentará muestra que el calentamiento global "podría ser peor de lo que hasta ahora se ha pronosticado". En el pasado, algunos líderes mundiales se han rehusado a creer que el efecto invernadero en la atmósfera ha sido causado por el comportamiento humano. Como tal, algunos gobiernos han tratado en los últimos años de subestimar la escala del calentamiento global. Hoy, sin embargo, los expertos afirman que existe suficiente evidencia científica para establecer una relación entre las emisiones contaminantes del ser humano durante los pasados 250 años y los dramáticos cambios en el clima de la Tierra. La comunidad científica ha establecido que las temperaturas del planeta aumentarán unos tres grados centígrados este siglo. Los expertos del IPCC afirman sin embargo, que no puede descartarse un aumento de seis grados en las temperaturas o más. Eso, afirman los especialistas, seria una catástrofe. Futuro Pero, ¿más allá de los documentos, cómo afectará este cambio climático al ser humano? "En las próximas dos o tres décadas el primer efecto se sentirá en las ciudades costeras", afirma el doctor Satterthwaite, del Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo. "Estos sitios serán más vulnerables al aumento del nivel del mar y el incremento de tormentas". Pero el otro gran efecto impactará principalmente en las ciudades más pobres del mundo, explica el experto, donde la falta de infraestructura adecuada provocará problemas, como inundaciones y deslaves. "El incremento de lluvias debido al cambio climático y la falta de infraestructura adecuada provocarán inundaciones catastróficas en muchas ciudades del mundo en desarrollo" afirma el experto. El documento que se presentará en París deja en claro que el planeta está cambiando y, según los expertos, sólo nos queda un periodo limitado de tiempo para hacer algo a respecto. "Se necesita empezar a planear ahora para poder enfrentar los efectos de este cambio en 20 o 30 años", afirma David Satterthwaite.

Saludos
rodrigo gonzalez fernandez
consultajuridicachile.blogspot.com
Renato Sánchez 3586 of 10
fono:5839786
Santiago Chile

BBC cambio climatico y las infecciones

El cambio climático y las infecciones

BBC Mundo Ciencia A medida que las temperaturas de la Tierra aumentan, se está produciendo un cambio en los patrones de las enfermedades infecciosas en el mundo. La temperatura es un factor clave en el crecimiento y propagación de mosquitos. Ésa es la advertencia de un grupo de científicos presentada durante la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Microbiología en Toronto, Canadá. Los científicos no conocen cómo serán exactamente esos cambios, pero están de acuerdo en que no serán positivos. Los cambios del medio ambiente, dicen los investigadores, siempre se han asociado con la aparición de nuevas enfermedades o el regreso de antiguos males. "A medida que se produzcan más cambios -afirmó durante la conferencia el doctor Stephen Morse, de la Universidad de Columbia- podremos esperar muchas sorpresas". Los investigadores afirman que una de las enfermedades cuyos cambios pueden predecirse con relativa certeza es la malaria. En las montañas de zonas endémicas la enfermedad no se propaga actualmente sobre cierta altitud porque las temperaturas son muy frías para los mosquitos. Pero a medida que aumenten las temperaturas la malaria llegará a esas zonas, sostienen los científicos. Más malaria Los expertos afirman que uno de los primeros indicadores de las temperaturas en aumento, es que veremos a la malaria "escalar montañas". El clima es un factor clave tanto en el crecimiento de la población de mosquitos que transmiten la enfermedad, como el desarrollo del parásito", dijo a BBC Ciencia la doctora Mercedes Pascual, experta en ecología y salud de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos. "Es por eso que la malaria es mucho más endémica en zonas más bajas, donde la temperatura es más alta". Tal como explica la experta, donde ahora podemos esperar los cambios más grandes es en las zonas límites, donde debido a la temperatura más fría la población no está expuesta a la enfermedad constantemente y por lo tanto no tiene inmunidad. Se ha incrementado el tamaño de las epidemias de malaria. Lo que es más difícil, afirman los investigadores, es predecir la dirección que tendrán los cambios o el grado en que se propagarán las enfermedades. Otro de los temores de los expertos es que con las alteraciones climáticas se podría modificar el patrón de la gripe. Es probable que la enfermedad ataque a la población durante todo el año en regiones extensas del planeta donde ahora la enfermedad es estacional. Hoy en día la influenza es un evento anual en las regiones tropicales. Pero si la masa de aire tropical que rodea al ecuador se expande -dice el informe- otras áreas del planeta perderán sus estaciones y podrían también sufrir la enfermedad durante todo el año. Eventos extremos Los científicos advierten que, a menos que nos preparemos, los eventos climáticos extremos también conducirán a más enfermedades. Los huracanes, tifones y tornados, así como las tormentas intensas, están empeorando la infraestructura de agua potable y aguas residuales. Estos cambios en la distribución de las enfermedades van a continuar y efectivamente, podremos esperar muchas sorpresas Dra, Mercedes Pascual, Universidad de Michigan Esto, dicen los expertos, genera contaminación en los abastecimientos de agua lo que genera un aumento en los patógenos transmisores de enfermedades infecciosas. El calentamiento global también tendrá efectos indirectos en las enfermedades infecciosas. Por ejemplo, el impacto de las temperaturas en la agricultura podría conducir a cambios importantes en la transmisión y distribución de enfermedades. Si la agricultura comienza a fallar en una zona particular debido a una sequía, más gente se mudará hacia las ciudades, explican los científicos. Y las altas densidades de población, especialmente en países en desarrollo, están asociadas a enfermedades como el VIH, tuberculosis, infecciones respiratorias y enfermedades transmitidas sexualmente. "La temperatura es uno de los factores -dice la doctora Pascual- también hay que considerar factores como cambios en el uso de la tierra o la resistencia a los medicamentos". "Pero ya hoy, por ejemplo en los casos de malaria, estamos observando cambios muy drásticos en el tamaño de las epidemias". "Estos cambios en la distribución de las enfermedades van a continuar y efectivamente, podremos esperar muchas sorpresas", señala la experta.

Saludos
rodrigo gonzalez fernandez
consultajuridicachile.blogspot.com
Renato Sánchez 3586 of 10
fono:5839786
Santiago Chile