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Rodrigo González Fernández
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Jardines en azoteas podrían ayudar a combatir la contaminación
Posted: 24 Dec 2007 09:44 AM CST
Con la idea de contrarrestar los efectos de la contaminación ambiental, Jerónimo Reyes, un experto del Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), propuso instalar jardines en las azoteas de los edificios de la capital mexicana. Sin embargo, admitió que esta iniciativa verde no resulta tan sencilla: para desarrollarla, habría que calcular el peso que pueden soportar las superficies, impermeabilizar el área y mezclar la tierra adecuada para que las plantas puedan crecer en forma natural.
En declaraciones para La Jornada, el especialista explicó que si las azoteas verdes se aplicaran de forma masiva, la vegetación podría captar de la mejor forma el dióxido de carbono.
A través de un comunicado, el biólogo reveló que su investigación también se centra en las variedades de plantas capaces de adaptarse a condiciones extremas de sequía y que se mantengan verdes durante todo el año. En relación a ese aspecto, Reyes comentó que "se conocen casi mil 400 tipos, de los cuales cerca de 400 están en México, siendo el país más rico en el continente americano. De ellas, apenas se han seleccionado 10 potenciales para su uso en las azoteas".
Una de las elegidas fue el Sedum dendroideum, que crece de manera natural en el Valle de México. "Quizás no es ornamental, pero captura gran cantidad de carbono y se adapta a condiciones extremas", sostuvo el experto al tiempo que agregó otras especies como el "Sedum griseum y el rubrotincton".
Con esta sugerencia de Reyes, es probable que los tejados ecológicos cubiertos con vegetación comiencen a implementarse en todos los rincones del mundo para lograr que las casas ecológicas se multipliquen por todo el planeta.
Delegates rise to applaud the decision to adopt the "Bali roadmap" for a future international agreement on climate change The Conference, hosted by the Government of Indonesia, took place at the Bali International Convention Centre and brought together representatives of over 180 countries together with observers from intergovernmental and nongovernmental organizations, and the media. The two week period included the sessions of the Conference of the Parties to the UNFCCC, its subsidiary bodies as well as the Meeting of the Parties of the Kyoto Protocol. A ministerial segment in the second week concluded the Conference. |
| Kyoto Protocol's Clean Development Mechanism passes 100 millionth certified emission reduction milestone | |
| UN Breakthrough on climate change reached in Bali | |
| UN Secretary-General: "Eyes of the world" on Ministers and Heads of State meeting at United Nations Climate Change Conference in Bali | |
| Solid input from businesses indispensable in future climate change talks | |
| Important steps taken to expand CDM in Africa, much remains to be done Nairobi Framework partners Nusa Dua, Bali, Indonesia 6 December 2007 A good start has been made to extend the benefits of the clean development mechanism (CDM) to Africa, but a great deal more remains to be done, and much more is needed in terms of donor support, say representatives of the five agencies implementing the Nairobi Framework aimed at spreading the benefits of the CDM. | |
| United Nations Climate Change Conference in Bali poised for political breakthrough Nusa Dua, Bali, Indonesia 3 December 2007 The United Nations Climate Change Conference - Bali, 2007 got underway Monday, poised for a breakthrough in international climate change negotiations. | |
| Press Briefing: Making the Kyoto Protocol work: data, policies and infrastructure and briefing on the expected outcomes of the UN Climate Change Conference in Bali |
| New publication |
| María Elena Navas BBC Ciencia |
| A pesar de las críticas, Estados Unidos y Europa apoyan el uso de biocombustibles. |
Esa es la opinión de más de mil científicos y delegados de 105 países reunidos en la conferencia de Naciones Unidas sobre cambio climático en Bali, Indonesia.
Entre 18 tecnologías para reducir las emisiones de dióxido de carbono en los próximos 25 años, los combustibles producidos a partir de cosechas agrícolas son los de menor potencial.
La tecnología más favorecida por los especialistas es la energía solar.
La encuesta, dada a conocer en Bali, fue llevada a cabo por la organización ecologista Unión Mundial para la Conservación (IUCN en sus siglas en inglés) y el Banco Mundial.
El documento revela también que los expertos piden dar un mayor énfasis a la protección de la biodiversidad.
"Esta es la primera encuesta de varias que seguiremos haciendo durante los próximos dos años", dijo a BBC Ciencia Julia Marton-Lefèvre, directora general del IUCN.
"Y los resultados revelan que para los expertos, el desarrollo sostenible y la biodiversidad son factores de gran importancia en la lucha contra el cambio climático".
"Esto demuestra que las creencias no siempre se reflejan en las negociaciones", afirma la funcionaria.
Tecnología
Se espera que en la conferencia sobre cambio climático la comunidad internacional se comprometa a un nuevo plan de dos años que conduzca a mayores reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero.
Éste sería puesto en vigor cuando el actual Protocolo de Kyoto expire en 2012.
Tal como afirman los expertos, la base de este nuevo compromiso y la respuesta del mundo al cambio climático será la tecnología.
Pero hasta ahora, nadie sabe con certeza cuál tecnología se debe adoptar.
Es por eso que la IUCN preguntó a los más de 1.000 científicos, representantes de gobierno y organizaciones no gubernamentales reunidos en Bali, cuál es la tecnología en la que más confían.
De las 18 tecnologías propuestas por la IUCN, la actual generación de biocombustibles quedó en el último lugar de la lista.
Sólo 21% de los expertos cree que estos combustibles "tienen potencial para disminuir los niveles de carbono en la atmósfera sin efectos secundarios inaceptables en los próximos 25 años".
Un 40% cree en el potencial de la energía nuclear de próxima generación, que actualmente está en desarrollo.
Y la energía solar para agua caliente y electricidad es la tecnología sostenible más favorecida, con el voto de 74% de los expertos.
Más estudio
"Necesitamos estudiar más cómo usar los biocombustibles", afirma la funcionaria del IUCN.
"Porque ya se ha visto que no podemos utilizar biocombustibles sin pensar en las necesidades de los más pobres y su acceso a la tierra", agrega.
Los expertos creen en general que mejorar el uso eficiente de energía y reducir la demanda podría producir más beneficios que las fuentes "limpias" de energía.
La encuesta contradice los esfuerzos de la Unión Europea y Estados Unidos que intentan aumentar el uso de biocombustibles.
La evidencia científica reciente afirma sin embargo que éstos sólo podrán producir ahorros meramente marginales comparados con el combustible convencional y el diesel. No podemos utilizar biocombustibles sin pensar en las necesidades de los más pobres y su acceso a la tierra
Y como ha quedado demostrado en Indonesia, se están talando bosques para cultivo de aceite de palma para la producción de biocombustibles.
Según los científicos, la evidencia muestra que dejar a los bosques intactos resulta en mayores beneficios y al mismo tiempo se protege a la biodiversidad.
"Un gran problema que tenemos es que en las negociaciones sobre cambio climático nunca hablamos de biodiversidad" afirma Julia Marton-Lefèvre.
"Pero esta encuesta demuestra que para los expertos la protección de la biodiversidad debe guiar los esfuerzos para combatir el cambio climático", señala.
Poca fe
Quizás la respuesta más reveladora de la encuesta es que a pesar de que los expertos afirman que el cambio climático es el factor determinante de sus actividades profesionales, sólo 27% cree que es probable lograr un acuerdo para el 2009.
Sobre los posibles componentes de un acuerdo global post Protocolo de Kyoto en el 2012, una gran mayoría (92%) favorece la inclusión de todos los principales países emisores de carbono en el mundo.
Asimismo, 84% de los encuestados cree que los países ricos deben comprometerse a ofrecer ayuda para transferencia de tecnología a los países en desarrollo para que éstos puedan cumplir sus metas.
77% cree que esas metas deben ser obligatorias y 76% cree que debe haber diversos tipos de compromiso dependiendo del nivel de desarrollo de cada país.
En la conferencia se está discutiendo una reducción de emisiones de entre 25 y 40% para el 2020.
Es una opción que apoya la Unión Europea, pero Estados Unidos, Australia, Canadá y Japón se oponen a la inclusión de metas concretas.
Quizás por eso, hay pocas esperanzas de que pueda lograrse un consenso en los próximos tres días.
"Sin duda los acuerdos que logremos ahora serán los más importantes y para eso todos esperamos las elecciones en Estados Unidos", dice Julia Marton-Lefèvre.
"Porque todos sabemos que sin el compromiso de Estados Unidos no podemos hacer mucho cuando hablamos de un sistema global de reducción de emisiones".
El Pontífice instó también a los fieles a reservar en sus vidas un tiempo para Dios y para los necesitados.
El Papa Benedicto XVI aprovechó la típica misa del Gallo para vincular el mensaje de Navidad con el interés cada vez mayor de la Iglesia con el medio ambiente. Mencionó a los primeros teólogos que interpretaron el papel de Cristo también como un sanador de la Tierra y el universo.
"El vino a devolver belleza y dignidad a la creación, al universo: Esto es lo que comenzó en la Navidad y hace que los ángeles se regocijen. La Tierra es devuelta al buen orden por virtud del hecho de que ésta abierta a Dios (...) Así la Navidad es la fiesta de la creación restaurada".
En el pontificado de Benedicto, el Vaticano ha adoptado acciones con más sentido ambiental, entre las cuales destaca la participación en un proyecto de reforestación para compensar sus emisiones de bióxido de carbono.
En su homilía en italiano, frente a miles de feligreses que llenaron la basílica, Benedicto pidió que los católicos hagan un espacio para Dios, así como para los menos afortunados.
"El hombre está tan preocupado por sí mismo, tiene una necesidad tan urgente de todo el espacio y de todo el tiempo para sus propios asuntos, que no deja nada para los demás, para su vecino, para los pobres o para Dios", dijo el pontífice.
"¿Tenemos tiempo para nuestro vecino, que necesita una palabra nuestra, mía o que necesita mi afecto? ¿Y para el que sufre y necesita ayuda? ¿Para el perseguido o el refugiado que busca asilo? ¿Tenemos tiempo y espacio para Dios?".
Benedicto trazó un paralelismo entre lo que percibe como un rechazo de la sociedad moderna hacia Dios con la historia de cómo Jesús nació en un establo porque no había espacio para su familia en una posada cercana.
"En cierta forma, la humanidad espera a Dios, espera que esté cerca. Pero cuando llega el momento, no hay cupo para él", lamentó Benedicto.
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| Por Ian Kearns | |
| PROSPECT, DERECHOS EXCLUSIVOS PARA LA NACIÓN | |
| El nuevo pensamiento nuclear | |
| Necesitamos avances en la creación de un banco internacional de combustible nuclear que garantice acceso al uranio para reactores a precios razonables. Éste podría generarse inicialmente en torno del grupo de proveedores nucleares. |
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La discusión acerca de la política de armas nucleares en Gran Bretaña ha estado dominada por dos debates. El primero, centrado en Irán y Corea del Norte, se refería a cómo impedir que estos estados adquieran capacidad de fabricar armas. El segundo, en la decisión de renovar el Trident (programa británico de misiles), ha sido una reedición de argumentos viejos y familiares de los 80 entre creyentes de la disuasión y partidarios del desarme unilateral. Ambos se han combinado para oscurecer un tercer desarrollo: un cambio de paradigma en el pensamiento sobre la política de armas nucleares entre ciertos estrategos; un giro rico en potencial para poner en la agenda el desarme nuclear multilateral. En enero, un grupo de analistas de seguridad estadounidenses (Henry Kissinger, George Schultz y Sam Nunn) publicó un artículo en The Wall Street Journal describiendo la futura dependencia estadounidense del disuasivo nuclear como "crecientemente azarosa y decrecientemente efectiva". Llamaron a dejar esta dependencia y al eventual "término" de estos dispositivos.
Tres factores impulsan el cambio. El primero es la falta de estabilidad si más estados tienen armas nucleares. La preocupación se proyecta a potenciales carreras regionales y el riesgo de accidentes, lanzamientos no autorizados y falta de salvaguardias. El segundo tiene que ver con las inquietudes por el terrorismo. Éste es visto como una amenaza, sea mediante un "artefacto nuclear suelto" en el aún no completamente seguro arsenal ruso u otra fuente, o mediante un grupo que adquiera ilegalmente material fisible. La tercera y última razón del giro se vincula con la mayor dependencia de la energía nuclear civil que podría producirse por el cambio climático. Si una expansión del uso civil trae una expansión en las instalaciones, significará una mayor posibilidad de que ciertos estados usen los programas civiles como camino a un plan armamentista.
Esta mezcla de desarrollos nos coloca al borde de una segunda edad nuclear, que será probablemente más inestable y peligrosa. La opinión prevaleciente, entre muchos altos sacerdotes de la estrategia de disuasión de la guerra fría es que el mundo ha tenido suerte al evitar las armas nucleares desde 1945 y es tiempo de actuar, antes de que se acabe. Hay que migrar de la dependencia de la disuasión a una estrategia para marginalizar y eventualmente erradicar estas armas. Esto significa varias cosas. Primero, una inversión de capital político de los líderes de las potencias para un compromiso compartido en favor de la meta de un mundo sin estas armas. Habrá escepticismo sobre esto en algunas partes, pero fueron Reagan y Gorbachov quienes discutieron el tema de la erradicación en Reykjavik en 1986, en la cúspide de la guerra fría, dejando en shock a muchos. La segunda área se debiera centrar en la seguridad mundial de las armas nucleares y las fuentes de uranio y plutonio. Se han hecho avances, con iniciativas como el Programa de Reducción Global de Amenazas del G-8, pero debemos movernos más rápido, dada la amenaza del terrorismo nuclear. El compromiso de Hillary Clinton de eliminar todo el material nuclear de los sitios más vulnerables del mundo y asegurar los restantes en su primer período -si gana la Presidencia de EEUU-, es una señal bienvenida. Tercero, necesitamos avances en la creación de un banco internacional de combustible nuclear que garantice acceso al uranio para reactores a precios razonables. Éste podría generarse inicialmente en torno del grupo de proveedores nucleares y ser administrado mediante la AIEA.
Esta innovación liberaría a los estados de usar la energía nuclear civil sin necesidad de desarrollar programas de enriquecimiento. Contribuiría a reducir los riesgos de proliferación, permitiendo que los que elijan esta energía tengan acceso a suministros confiables. Los debates cruciales girarán en torno de la gobernabilidad de un banco semejante y quiénes serán sus miembros, pero estos temas no deberían impedir un diálogo. La causa de un mundo libre de armas nucleares debería ser una de las grandes misiones de un Gobierno progresista, en especial en un clima peligroso y potencialmente inestable.