miércoles, 23 de abril de 2008

EUROPA | 23.04.2008

EUROPA | 23.04.2008

UE-Japón: Emisiones de C02 y liberalización del comercio

Peter Mandelson: "Si limitamos el comercio, agudizamos el problema de la escasez de alimentos"

La Unión Europea y Japón celebraron su cumbre anual. El acuerdo que tendrá que suceder al Tratado de Kyoto y la crisis alimentaria mundial fueron temas del encuentro.

Durante su cumbre anual, Japón y la Unión Europea acordaron fortalecer su cooperación estratégica para que el Protocolo de Kyoto, que expira en 2012, sea sustituido por un nuevo acuerdo justo y, sobre todo, flexible. Según la declaración final del encuentro, el nuevo acuerdo debería fijar objetivos cuantitativos nacionales a mediano plazo para la reducción de las emisiones de dióxido de carbono. La propuesta de Japón de establecer niveles de reducción para cada ramo industrial será evaluada.

Preocupación por crisis alimenticia

En cuanto a la crisis alimenticia mundial, el primer ministro nipón, Yasuo Fukuda; el primer ministro de Eslovenia, Janez Jansa –en su función como presidente semestral del Consejo de la Unión Europea- y el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, manifestaron su "profunda preocupación" por el alza de los precios de los alimentos.

El aumento de los precios de los recursos naturales y las materias primas, especialmente del petróleo y los alimentos puede frenar el crecimiento económico mundial y repercutir negativamente en los países desarrollados y en vías de desarrollo, advirtieron los líderes presentes en la cumbre. Japón -en su calidad de anfitrión de la cumbre de julio del G-8- pretende que el alza de los precios de los alimentos sea incluida en el orden del día de la reunión entre las siete naciones más industrializadas del mundo más Rusia.

Mandelson critica a Japón

Por su parte, el comisario de Comercio de la Unión Europea, Peter Mandelson, aprovechó la ocasión para hacer un llamado a la Organización Mundial del Comercio (OMC) para que hiciera presión sobre los países exportadores de alimentos en el sentido de evitar la explosión de los precios y el cese de las exportaciones. Los países exportadores deberían hacer todo lo posible para evitar que la crisis se agrave, aseveró Mandelson, en cuya opinión la solución no pasa por limitar las exportaciones como lo han hecho ya Argentina, Egipto o Indonesia; esto sólo agravaría la escasez de alimentos en algunos países, atizando el miedo a la carestía. Filas para comprar pan subsidiado en Egipto

¿Hipocresía europea?

Mandelson aprovechó para exhortar a Tokyo a abrir sus mercados a la inversión extranjera. Una paradoja de la globalización sería, según Mandelson, que Japón se haya beneficiado del clima de inversión global abierto, pero sigue siendo el mercado de inversión más cerrado en el mundo desarrollado. La Unión Europea ha puesto a disposición de los países asiáticos y africanos más aquejados –por la crisis de alimentos 120 millones de euros adicionales. Thilo Bode, portavoz de Foodwatch, opina que son las subvenciones europeas a los grandes agriculturas son corresponsables en la crisis alimenticia.

"El que en Senegal se pueda comprar tomates europeos a menor precio que los de producción local, acaba con los pequeños agricultores nacionales", explica a Deutschlandfunk el experto de Foodwatch. Los precios europeos son tan bajos, por las grandes subvenciones que reciben. Por otro lado, la UE exige en sus acuerdos la eliminación de las barreras comerciales, a la vez que protege su mercado. De hipócrita calificó Bode la postura que defiende la UE.

Como fuere, en cuanto al acuerdo posterior al de Kyoto ha habido un acercamiento, pues hasta el momento el gobierno japonés había defendido que los niveles de emisión fuesen voluntarios y no vinculantes. Por otro lado, más allá de la "preocupación" expresada por la crisis alimentaria, en cuanto a la liberalización de los mercados en el marco de la OMC, UE y Japón prometen llegar este mismo año a una conclusión. La necesidad de actuar ha sido reconocida, dice el acuerdo final, "especialmente por las graves consecuencias que tendría en los esfuerzos de los países del Tercer Mundo para superar la pobreza".

Consulten, opinen y escriban
Saludos
Rodrigo González Fernández
DIPLOMADO EN RSE DE LA ONU
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Renato Sánchez 3586
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México Nada que celebrar este Día de la Tierra

México

Nada que celebrar este Día de la Tierra

El mundo corre el riesgo de convertirse en un enorme desierto. Foto: El Sol de México

Organización Editorial Mexicana

22 de abril de 2008

El Sol de México

Ciudad de México.- Con una secuela de eventos meteorológicos extraordinarios, sequías prolongadas, deshielo de los glaciares, elevación de la temperatura global y un agujero de ozono que crece peligrosamente, la humanidad celebra este 22 de abril, el Día Mundial de la Tierra en un planeta herido de muerte que empieza a mostrar signos inequívocos de agotamiento para sobreponerse a la devastación de sus ecosistemas.

Un informe ambiental de la Organización de las Naciones Unidas advierte que lo que hace unos años era considerado una amenaza remota, es ahora una realidad: el calentamiento global acompañado por fenómenos meteorológicos de gran intensidad y prolongadas sequías, es un asunto que mucho preocupa a los científicos "porque el planeta ya no está respondiendo a sanar sus propias heridas que permitan la continuidad de los ciclos biológicos".

El calentamiento global generado principalmente por la emisión a la atmósfera de millones de toneladas de bióxido de carbono y otros contaminantes, está acabando con muchas formas de vida que no pueden adaptarse a los cambios climatológicos extremos. En áreas de California, por ejemplo, las especies marinas de la costa se están moviendo hacia el norte en respuesta a temperaturas más cálidas en el océano, mientras que en la Antártida la población de pingüinos decrece debido a la reducción del hielo marino.

La desaparición de cuando menos 500 mil especies de fauna y flora en los próximos diez años es casi un hecho, situación que podría duplicarse si se cumplen las predicciones de que la temperatura global se eleve en un grado Fahrenheit en la próxima década, lo cual es altamente probable porque no obstante la firma del Protocolo de Kioto en 1997, para reducir la emisión de gases de "invernadero", las naciones industrializadas, continúan emitiendo miles de millones de toneladas de bióxido de carbono que se acumulan en la atmósfera como una gruesa nata.

El abrupto cambio climático que ya padece el planeta, alentado por la intensa deforestación de selvas y bosques, tiende a convertir en inhabitables extensas áreas del mundo como ya sucede en Africa y países de Europa, causando enorme escasez de alimentos y agua y provocando migraciones masivas.

Científicos de la Organización Greenpeace señalan que las recurrentes ondas de calor que azotan a Europa Occidental amenaza con acelerar la fundición de los gigantescos macizos de hielo de Los Alpes e incluso algunas zonas de Suiza han registrado 40 grados centígrados, lo que constituye un fenómeno raro que ha causado alerta.

Efecto directo del calentamiento global es el deshielo de los glaciares que representan el 75 por ciento del agua dulce del planeta que con su desintegración inciden en la elevación del nivel de las aguas marinas con severos impactos de hundimiento y desaparición de costas y manglares.

El signo reciente más alarmante del cambio climático es la ruptura del glacial Ilulissat en Groenlandia en la región Artica, considerado Patrimonio Mundial de la Humanidad, que presenta una fisura de más de 10 kilómetros cuyo deshielo está provocando una elevación en el nivel de las aguas oceánicas con repercusión en todas las latitudes del planeta.

Científicos de la Sociedad Meteorológica de Estados Unidos, advierten que de mantenerse la tendencia en el aumento de la temperatura global, el Artico presentará en sólo 100 años veranos libres de hielo, algo no visto desde hace un millón de años, que alteraría toda forma de vida marina y terrestre.

Estamos siendo testigos de los más terribles ejemplos del cambio climático en el mundo y aún así no se limita la quema inmensurable de combustibles fósiles y la tala de selvas y bosques, apuntan los científicos.

La Unión de Geofísica de Estados Unidos sentencia que si el calentamiento global continúa, como todo parece indicar que ocurrirá, la capa de hielo de Groenlandia se empezará a derretir en 30 o 40 años elevando el nivel de los océanos en tres metros lo que significará la amenaza para la vida de mil 200 millones de personas que viven en ciudades costeras alrededor del mundo.

El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, expone que desafortunadamente el calentamiento global "ya está integrado al sistema" por la enorme cantidad de gases acumulados en la atmósfera, por lo que las acciones deben centrarse en evitar que la temperatura se eleve más de un grado centígrado, alentando fuentes alternas de energía distintas a los hidrocarburos como son la solar y la oleica.

De acuerdo al Protocolo de Kioto, los países firmantes se comprometen a emprender acciones para disminuir en 5.2 por ciento el consumo de hidrocarburos entre el 2008 y el 2012, pero los ecologistas consideran que se requiere cuando menos una disminución de 20 por ciento para que no continúe en ascenso la temperatura global.

Estados Unidos, principal consumidor de petróleo -absorbe la cuarta parte de la producción mundial- se niega a cumplir con el Protocolo de Kioto argumentando que el costo ecológico sólo se quiere cargar a las naciones industrializadas, lo que seguramente provocará que se mantenga en aumento la temperatura del planeta, plantean científicos de Greenpeace.

La organización ecologista agrega que esas acciones parciales e inconsistentes frente a un problema que pone en riesgo el futuro de la humanidad, implica que el calentamiento global proseguirá y con ello la ampliación de las zonas desérticas, deshielo de los glaciares y aumento en el nivel y calentamiento de las aguas oceánicas con la consecuente formación de fenómenos hidrometeorológicos de gran poder devastador, como los que se vivieron en 2005 y que seguramente se repetirán en este año en el Atlántico y el Pacífico.

EL "AGUJERO" QUE CRECE

A los males en la vida terrestre del planeta se suma otro de incalculable efecto devastador para la salud de millones de habitantes. Es la desaparición a pasos agigantados -2 por ciento anual- de la capa de ozono que actúa como filtro natural contra las mortíferas radiaciones ultravioletas del sol.

Sin la capa de ozono los seres vivientes reciben más directamente los rayos ultravioleta que en concentraciones elevadas provocan cáncer de piel y aumentan la frecuencia de enfermedades como sarampión, herpes, malaria, lepra, varicela y todo tipo de males oculares.

La capa de ozono presenta un "agujero" de 25 millones de kilómetros cuadrados, tres veces la extensión territorial de Estados Unidos y crece en la medida en que se continúan emitiendo a la atmósfera productos químicos llamados clorofluorocarbonos o CFC que se utilizan como refrigerantes, propelentes de aerosoles y en la fabricación de envases plásticos de gran demanda para la comida rápida.

Nelson Espinosa, director de la Oficina Técnica de Ozono, expone que no obstante la firma del Acuerdo de Montreal en 1987, en que 189 países asumieron el compromiso de eliminar el uso de ese tipo de gases dañinos al ozono, prosigue la expansión del "agujero" debido a que las moléculas de CFC demoran entre 30 y 50 años en desintegrarse, tiempo en que "atacan" sistemáticamente el filtro natural del planeta.

Espinosa señala que aun cuando se cumpla con el crecimiento cero en gases de clorofluorocarbonos, la capa de ozono seguirá adelgazándose porque por años se acumularon partículas de CFC en la estratosfera que el sistema natural del planeta está imposibilitado de disipar en plazos cortos.

La Organización Mundial de la Salud apunta que la penetración directa de los rayos ultravioleta es la causa del 90 por ciento de los casos de cáncer de piel y de todo tipo de males oculares como el glaucoma y prevé que de proseguir la expansión del "agujero", en un corto plazo cuando menos un millón de personas en Estados Unidos, resentirán las fatales consecuencias

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venezuela 23-04-2008Se inicia la I Cumbre Parlamentaria sobre Calentamiento Global y Cambio Climático en Venezuela

venezuela 23-04-2008

Se inicia la I Cumbre Parlamentaria sobre Calentamiento Global y Cambio Climático en Venezuela

La Primera Cumbre Parlamentaria Internacional sobre Calentamiento Global y Cambio Climático se inauguró ayer con la asistencia de 22 países de América Latina y el Caribe, en Venezuela, informaron medios locales recogidos por Europa Press.
El evento finalizará mañana con la Declaración de América Latina y el Caribe sobre cambios climáticos, calentamiento global y la Carta del Ambiente. El acto fue instalado por el segundo vicepresidente de la Audiencia Nacional venezolana, José Albornoz, en representación de la directiva del Parlamento.
Durante su intervención, Albornoz destacó la importancia del encuentro para Venezuela, Iberoamérica y el Caribe. Además, se refirió también a la presencia en esta cumbre de los representantes ecologistas de varias partes del mundo, defensores de los recursos naturales.

El segundo vicepresidente de la AN destacó asimismo que este encuentro es un alerta en la lucha contra los depredadores de nuestro sistema ecológico y las cuencas geográficas. El también dirigente del partido político Patria Para todos (PPT) dijo que llegó la hora para que la protección y consagración del derecho al medio ambiente en las naciones latinoamericanas y caribeñas sea una realida

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Cómo aumentar la producción sin dañar el ambiente

AGRICULTURA: Cómo aumentar la producción sin dañar el ambiente
Entrevista de Stephen Leahy

Robert Watson

	Robert Watson Crédito: IISD

JOHANNESBURGO, 15 abr (IPS) - En los últimos años, Robert Watson ha tenido uno de los trabajos más difíciles del mundo: ayudar a gobiernos y productores a que afronten los actuales desafíos de la agricultura y prepararlos para los que se avecinan, aun peores.

La Evaluación Internacional del Conocimiento, la Ciencia y la Tecnología en el Desarrollo Agrícola (IAASTD), que ya ha insumido tres años, procura evaluar los conocimientos agrícolas con ayuda de gobiernos, la sociedad civil, el sector privado y cientos de expertos.

Cuando comenzó el proyecto, Watson era el jefe de científicos del Banco Mundial. Hoy desempeña al mismo tiempo las tareas de dirigir la IAASTD y el equipo de científicos del gubernamental Departamento de Ambiente y Agricultura de Gran Bretaña.

El informe de la IAASTD se presenta formalmente este martes, luego de ser revisado por el plenario intergubernamental reunido en Johannesburgo, del 7 al 12 de este mes. Watson fue entrevistado entonces por IPS.

IPS: --¿Cuál es la importancia de la IAASTD para la seguridad alimentaria mundial?

ROBERT WATSON: --Por primera vez, gobiernos de países industriales y en desarrollo, la sociedad civil, expertos en ciencias naturales y sociales trabajaron juntos para discutir cómo obtener alimentos asequibles y nutritivos de manera ambiental y socialmente sustentable.

--La IAASTD ha establecido que mantener la situación actual en la agricultura no es una opción válida. ¿Por qué?

-- La IAASTD parte de dos informes anteriores. En primer lugar, la Evaluación de Ecosistemas del Milenio constató que 15 de los 24 ecosistemas naturales del planeta están en problemas, en gran parte debido a la degradación de la tierra y el agua a raíz de la agricultura.

En segundo lugar, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático concluyó que la agricultura es un gran contribuyente al recalentamiento planetario inducido por la actividad humana. Y, al mismo tiempo, el cambio climático tendrá un gran impacto en el rendimiento agrícola.

Si solo nos concentramos en aumentar la producción de alimentos, sólo lograremos más degradación ambiental.

-- ¿Qué dice la IAASTD sobre el elevado precio de los alimentos, sin precedentes históricos?

-- Muchos factores inciden en los precios: la variabilidad climática, que origina caídas en las cosechas en algunas regiones, el aumento del costo de la energía, la producción de biocombustibles y la especulación en los mercados a futuro.

Ahora es tiempo de preguntarnos cómo aumentar la producción alimentaria, mantenerla asequible y asegurarle a los agricultores una vida decente. La IAASTD es nuestro mejor intento para contestar esa pregunta. -- Usted dirigió el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático y la Evaluación de Ecosistemas del Milenio. ¿En qué se diferencia la IAASTD de esos informes?

-- Fue absolutamente crítico unir el conocimiento sobre ciencias naturales con el conocimiento sobre instituciones, comportamiento humano y políticas. La mayoría de los estudios previos no lograron sopesar la importancia de las ciencias sociales. Captaron la perspectiva económica pero no la del resto de las disciplinas que estudian la sociedad.

No es suficiente atender los conocimientos tecnológicos sobre cómo obtener más alimento si no se considera el impacto sobre los ecosistemas naturales y los sistemas humanos.

-- ¿La IAASTD llama a poner fin a los monocultivos de gran escala?

-- Si logramos modificar los monocultivos para que sean ambiental y socialmente sustentables, estarán bien. Pero no se puede socavar la base natural de recursos de la agricultura --tierra, agua, biodiversidad, etcétera-- porque, finalmente, colapsará.

-- ¿Por qué hubo tan poco debate sobre cambio climático durante el plenario intergubernamental de la IAASTD?

-- El cambio climático es bien reconocido como un serio problema ambiental, de desarrollo, de salud humana y de seguridad. Ya no es un asunto controvertido.

El desafío para nosotros es cómo mantener y aumentar la productividad agrícola reduciendo su huella en el ambiente, las emisiones de gases invernadero y el uso de combustibles fósiles en el sector.

Al mismo tiempo, debemos adaptar la agricultura al cambio climático. La IAASTD determinó que tipos de conocimientos científicos y tecnológicos necesitamos para cambiar las prácticas agrícolas y lidiar con esta realidad.

-- ¿Qué quiso decir cuando afirmó que la IAASTD es un "experimento social único"?

-- Todos los sectores estuvieron involucrados: los gobiernos, la sociedad civil, la industrial, los agricultores, académicos y grandes organizaciones internacionales como el Banco Mundial y el Fondo de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Si todos esos actores son afectados por los problemas de la sustentabilidad ambiental, social y alimentaria, todos deberían estar sentados alrededor de la misma mesa para acercar sus conocimientos y su experiencia para ayudar a resolver nuestro problema común.

Dada la diversidad de puntos de vista, fue un proceso increíblemente dificultoso y complejo. De todos modos, creo fuertemente que esta discusión es el camino hacia el futuro, y que puede ser aplicado en cualquier contexto, sea local, regional, nacional o internacional.(FIN/2008)

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martes, 22 de abril de 2008

Expertos mundiales instan a preparación para efectos de cambio climático en salud

calentamiento global

Expertos mundiales instan a preparación para efectos de cambio climático en salud

(Necesidad de mejor vigilancia, predicción e investigación sobre vulnerabilidades) (1062)

Por Cheryl Pellerin
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington

Washington - Ha aumentado el reconocimiento de que existe un vínculo entre el cambio climático y la salud, hecho que ha alentado las iniciativas de los profesionales de salud pública, quienes conforman la primera línea de respuesta, para asegurar que los sistemas de atención de la salud y las poblaciones del mundo estén preparadas para lo peor.

Científicos de todo el mundo coinciden en que el clima está cambiando como consecuencia de la actividad humana, y que el clima afecta las funciones biológicas esenciales para la vida.

El 7 de abril, el lema del Día Mundial de la Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS) fue "Proteger la salud frente al cambio climático". En Estados Unidos, el lema de la Semana Nacional de Salud Pública, que se celebró del 7 al 11 de abril, fue "Cambio climático: nuestra salud en equilibrio". El 9 de abril, una comisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos escuchó las declaraciones de expertos en materia del clima y la salud en torno a este mismo tema. (Véase artículo relacionado ( http://usinfo.state.gov/xarchives/display.html?p=washfile-spanish&y=2008&m=April&x=20080407123417PII0.6609308 )).

"El sistema de salud pública será la primera línea de respuesta contra las posibles condiciones de urgencia causadas por el cambio climático", declaró a la Comisión Selecta sobre Dependencia Energética y Calentamiento Mundial de la Cámara el doctor Georges Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública (APHA). "Desempeñará también un papel fundamental en informar, educar y facultar al país para que lleve a cabo los cambios necesarios para mitigar el problema".

La APHA, agregó Benjamin, ha tenido una política sobre cambio climático y salud desde 1995.

POLÍTICA ENERGÉTICA EQUIVALE A POLÍTICA DE SALUD

Según la OMS, ya se siente los efectos de las enfermedades susceptibles al clima que matan a millones en todo el mundo. La desnutrición causa más de 3,5 millones de muertes al año, las enfermedades diarreicas causan la muerte de más de 1,8 millones de personas anualmente, y la malaria es la causa de casi un millón de muertes.

Otros acontecimientos recientes anticipan un futuro con un clima alterado: la ola de calor en Europa en 2003 causó la muerte de 70.000 personas; los brotes de fiebre amarilla en África; el huracán Katrina de 2005 mató a 1.800 personas y desplazó a miles; la malaria en los altiplanos de África Oriental; y las epidemias de cólera en Bangladesh.

"El calentamiento mundial difiere de muchas otras amenazas a la salud", indicó el doctor Jonathan Patz, profesor del Departamento de Ciencias de Salud Poblacional y del Instituto Nelson, ambos en la Universidad de Wisconsin, en Madison, "porque, a diferencia de las toxinas o los microbios, el cambio climático afecta múltiples formas de exposición dañina a nuestra salud".

Los cambios de política necesarios para enfrentar este problema, declaró ante la comisión, serán grandes si la nación considera seriamente proteger al público de los efectos del cambio climático.

"La política energética se convierte ahora en lo mismo que la política de salud pública", indicó Patz.

Por ejemplo, la reducción del consumo de combustibles fósiles -en parte, haciendo más práctico que la gente se traslade a pie, en bicicleta o en transporte público, en vez de usar el automóvil-, reducirá la contaminación del aire, mejorará la condición física personal y reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero, al igual que el posterior calentamiento mundial.

"Los retos que plantea el cambio climático exigen urgentemente mejoras en la infraestructura de salud pública, la conservación de la energía y las políticas de planificación urbana", añadió. "Como tal, el cambio climático puede plantear enormes riesgos a la salud y oportunidades directas a través de mejoras en la condición física, reducción de la obesidad y mejoras en la calidad del aire".

PROTECCIÓN DE LA SALUD PÚBLICA

En todo el mundo, funcionarios de salud pública evalúan las medidas vigentes y determinan las necesidades futuras para proteger la salud ante el cambio climático, con un enfoque en mujeres y niños en los países en desarrollo, así como otras poblaciones vulnerables.

Por ejemplo, la OMS y sus socios, entre estos el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP), la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Meteorológica Mundial de las Naciones Unidas (OMM), están elaborando un plan de trabajo y una estrategia de investigación para obtener mejores valores sobre la escala y la naturaleza de la vulnerabilidad de la salud, y para identificar estrategias y herramientas de protección de la salud, lo cual incluye mejores sistemas de vigilancia y predicción, así como mejores servicios de salud básica.

En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), encabezan las iniciativas dirigidas a anticipar los efectos del cambio climático en la salud, asegurar de que existan sistemas para detectar y observar los efectos, y tomar las medidas para preparar, responder y controlar los riesgos relacionados.

Los científicos de los CDC ya cuentan con la experiencia necesaria en vigilancia de enfermedades, salud ambiental, sistemas y modelos de información geográfica, así como en planificación y capacitación en preparación, indicó el doctor Howard Frumkin, director del Centro Nacional para la Salud Ambiental y de la Agencia para el Registro de las Enfermedades y Sustancias Tóxicas del CDC. Esta agencia ha identificado las siguientes formas de satisfacer los retos de salud que representa el cambio climático:

. Junto con socios a nivel local y estatal, mejorar los sistemas de vigilancia de las enfermedades que se transmiten a través de los alimentos, el agua, los insectos, las enfermedades zoonóticas (que se pueden transmitir de animales a personas), así como otras enfermedades;

. Desarrollar la capacidad de investigación al aumentar la cantidad de personal experimentado en epidemiología, ecología de enfermedades infecciosas, preparación para casos de desastre, modelos y predicción, climatología y ciencias de la salud y comunicación.

. Apoyar la capacidad de las universidades de investigar los vínculos entre el cambio climático y la salud pública.

. Proporcionar ayuda técnica y de comunicación sobre los efectos del cambio climático en la salud a los profesionales de la salud, agencias de salud locales y estatales, universidades, profesores de ciencia, grupos comunitarios, funcionarios locales y estatales, organizaciones religiosas, la industria y al público.

"Si bien necesitamos hacer más hincapié en la preparación de la salud pública para el cambio climático, muchos de nuestros programas vigentes y experiencia científica, proporcionan una base sólida para seguir adelante", dijo Frumkin a la comisión.

Para más información sobre el cambio climático y la salud, visite los sitios web del CDC ( http://www.cdc.gov/spanish/ ) y de la OMS ( http://www.who.int/globalchange/climate/es/index.html ).

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/esp)

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Ministra Hornkohl anuncia creación de Consejo de Cambio Climático y Agricultura

Ministra Hornkohl anuncia creación de Consejo de Cambio Climático y Agricultura

Martes 22 de Abril de 2008

Fuente :La Segunda Internet

Grupo de trabajo, que reunirá a representantes del sector público, privado y académico, se constituirá en mayo.

La Ministra de Agricultura, Marigen Hornkohl, anunció hoy la próxima creación del Consejo de Cambio Climático y Agricultura, el que convocará a actores relevantes del mundo público, privado y académico para estructurar la respuesta de Chile ante los efectos del calentamiento global. La secretaria de Estado dijo que el consejo, que se constituirá en mayo, es una iniciativa que se explica debido a que Chile "debe desplegar un esfuerzo importante en atender la producción y las necesidades de la población que ocupa ecosistemas deteriorados, de manera de enfrentar las condiciones de pobreza actual y promover actividades económicas sustentables". Marigen Hornkohl hizo este anuncio en la inauguración del seminario "Impacto Social y Económico de la Sequía", organizado por la Facultad de Agronomía e Ingeniería Forestal de la Pontificia Universidad Católica, ubicada en el Campus San Joaquín de la capital. En la oportunidad, la Ministra de Agricultura dijo que el país debe intensificar la investigación acerca de la vulnerabilidad de los diferentes cultivos a las condiciones del clima y al déficit hídrico, como así también en la introducción de especies y variedades resistentes a la sequía. Marigen Hornkohl reiteró la voluntad del Gobierno de la Presidenta Michelle Bachelet de ir definiendo políticas más eficientes para reducir los riesgos de la sequía, a través del estímulo al uso de tecnologías y sistemas de producción adaptados a la variabilidad climática existente. En este mismo sentido, enfatizó que si bien hay una preocupación por los efectos del cambio climático en el mediano y largo plazo, el Gobierno, a través del Ministerio de Agricultura y los servicios del Agro, han podido responder adecuadamente a la contingencia climática del déficit hídrico que afecta a gran parte del país, mediante la entrega de recursos extraordinarios a las 209 comunas más afectadas por esta situación. "El Ministerio de Agricultura ha implementado un conjunto importante de instrumentos para paliar los efectos productivos de esta sequía, destinando para ello un monto cercano a los 25 mil millones de pesos", explicó. La Ministra dijo que los recursos "están yendo en ayuda para suplir las carencias de alimentación del ganado y a mantener o mejorar las fuentes de agua, tanto para la bebida como para la producción agrícola". "Además, el Gobierno, en su conjunto, ha dispuesto de medidas de ayuda tanto para aquellos habitantes rurales situados en la línea de pobreza que no pueden acreditar su condición de agricultores y, por ende, de beneficiarios del INDAP, y para aquellos agricultores que están sobre el nivel de atención de esta institución", recordó la Secretaria de Estado. El seminario "Impacto Social y Económico de la Sequía", que contó con ponencias de representantes de dos servicios del Agro: INDAP e INIA; del Ministerio de Obras Públicas y la Dirección General de Aguas, así como con las de académicos de la Facultad de Agronomía e Ingeniería Forestal de la Pontificia Universidad Católica, fue inaugurado hoy en Santiago y tendrá otras dos jornadas, el 24 de abril en Chillán y 29 de abril en La Serena. El objetivo de este encuentro es comprender las causas y características de la sequía, estimar los impactos productivos y socioeconómicos en el sector agrícola y entregar herramientas que permitan mitigar los efectos del déficit hídrico.

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GENCIENCIA: VENTANAS PARA AHORRAR ENERGÍA

VENTANAS PARA AHORRAR ENERGÍA

Víctor Puente

Un equipo de investigadores de la Universidad de Queensland, en Estados Unidos, ha conseguido desarrollar unpanel solar que, a partir de un tinte transparente, permite reducir el gasto energético de una construcción, y que puede incluso generar energía.

Estos paneles solares se basan en una tecnología denominada fotosíntesis artificial, (en analogía con la clorofila), ya que el tinte absorbe la luz y produce electricidad.

Los paneles están compuestos de un electrolito, una capa de titania, pigmento usado en la pasta de dientes, y tinte de rutenio, situado entre dos capas de vidrio. La luz solar que incide sobre el tinte excita los electrones, que son absorbidos por la titania y luego convertidos en corriente eléctrica.

Estos paneles son más baratos que los de silicio, ya que requieren de materiales tan caros como éstos. Además supondrán un paso adelante para lograr el paradigma de lavivienda sostenible, y su aplicación resultaría muy interesante en rascacielos. Se espera que estén listos para su comercialización en los próximos dos años, estando disponibles en distintos colores de tinte: rosa, azul, verde o gris.

Vía |ERenovable
Más información | Inhabitat
En Genciencia | Cambio de paradigma en la edificación: Vivienda sostenible

Más noticias sobre: Tecnología
Tags: fotosíntesis, panel, tinte, ventana solar, vivienda sostenible
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Our Climate Numbers Are a Big Old Mess

by Patrick J. Michaels

This article appeared in The Wall Street Journal on April 18, 2008.

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resident George W. Bush has just announced his goal to stabilize greenhouse-gas emissions by 2025. To get there, he proposes new fuel-economy standards for autos, and lower emissions from power plants built in the next 10 to 15 years.

Pending legislation in the Senate from Joe Lieberman and John Warner would cut emissions even further — by 66% by 2050. No one has a clue how to do this. Because there is no substitute technology to achieve these massive reductions, we'll just have to get by with less energy.

Patrick J. Michaels is senior fellow in environmental studies at the Cato Institute and professor of environmental sciences at University of Virginia.

More by Patrick J. Michaels

Compared to a year ago, gasoline consumption has dropped only 0.5% at current prices. So imagine how expensive it would be to reduce overall emissions by 66%.

The earth's paltry warming trend, 0.31 degrees Fahrenheit per decade since the mid-1970s, isn't enough to scare people into poverty. And even that 0.31 degree figure is suspect.

For years, records from surface thermometers showed a global warming trend beginning in the late 1970s. But temperatures sensed by satellites and weather balloons displayed no concurrent warming.

These records have been revised a number of times, and I examined the two major revisions of these three records. They are the surface record from the United Nations' Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), the satellite-sensed temperatures originally published by University of Alabama's John Christy, and the weather-balloon records originally published by James Angell of the U.S. Commerce Department.

The two revisions of the IPCC surface record each successively lowered temperatures in the 1950s and the 1960s. The result? Obviously more warming — from largely the same data.

The balloon temperatures got a similar treatment. While these originally showed no warming since the late 1970s, inclusion of all the data beginning in 1958 resulted in a slight warming trend. In 2003, some tropical balloon data, largely from poor countries, were removed because their records seemed to vary too much from year to year. This change also resulted in an increased warming trend. Another check for quality control in 2005 created further warming, doubling the initial overall rate.

Then it was discovered that our orbiting satellites have a few faults. The sensors don't last very long and are continually being supplanted by replacement orbiters. The instruments are calibrated against each other, so if one is off, so is the whole record. Frank Wentz, a consulting atmospheric scientist from California, discovered that the satellites also drift a bit in their orbits, which induces additional bias in their readings. The net result? A warming trend appears where before there was none.

There have been six major revisions in the warming figures in recent years, all in the same direction. So it's like flipping a coin six times and getting tails each time. The chance of that occurring is 0.016, or less than one in 50. That doesn't mean that these revisions are all hooey, but the probability that they would all go in one direction on the merits is pretty darned small.

hy is the news on global warming always bad? Perhaps because there's little incentive to look at things the other way.

The removal of weather-balloon data because poor nations don't do a good job of minding their weather instruments deserves more investigation, which is precisely what University of Guelph economist Ross McKitrick and I did. Last year we published our results in the Journal of Geophysical Research, showing that "non-climatic" effects in land-surface temperatures — GDP per capita, among other things — exert a significant influence on the data. For example, weather stations are supposed to be a standard white color. If they darken from lack of maintenance, temperatures read higher than they actually are. After adjusting for such effects, as much as half of the warming in the U.N.'s land-based record vanishes. Because about 70% of earth's surface is water, this could mean a reduction of as much as 15% in the global warming trend.

Another interesting thing happens to the U.N.'s data when it's adjusted for the non-climatic factors. The frequency of very warm months is lowered, to the point at which it matches the satellite data, which show fewer very hot months. That's a pretty good sign that there are fundamental problems with the surface temperature history. At any rate, our findings have not been incorporated into the IPCC's history, and they probably never will be.

The fear of a sudden loss of ice from Greenland also makes a lot of news. A year ago, radio and television were ablaze with the discovery of "Warming Island," a piece of land thought to be part of Greenland. But when the ice receded in the last few years, it turned out that there was open water. Hence Warming Island, which some said hadn't been uncovered for thousands of years. CNN, ABC and the BBC made field trips to the island.

But every climatologist must know that Greenland's last decade was no warmer than several decades in the early and mid-20th century. In fact, the period from 1970-1995 was the coldest one since the late 19th century, meaning that Greenland's ice anomalously expanded right about the time climate change scientists decided to look at it.

Warming Island has a very distinctive shape, and it lies off of Carlsbad Fjord, in eastern Greenland. My colleague Chip Knappenberger found an inconvenient book, Arctic Riviera, published in 1957 (near the end of the previous warm period) by aerial photographer Ernst Hofer. Hofer did reconnaissance for expeditions and was surprised by how pleasant the summers had become. There's a map in his book: It shows Warming Island.

The mechanism for the Greenland disaster is that summer warming creates rivers, called moulins, that descend into the ice cap, lubricating a rapid collapse and raising sea levels by 20 feet in the next 90 years. In Al Gore's book, An Inconvenient Truth, there's a wonderful picture of a moulin on page 193, with the text stating "These photographs from Greenland illustrate some of the dramatic changes now happening on the ice there."

Really? There's a photograph in the journal Arctic, published in 1953 by R.H. Katz, captioned "River disappearing in 40-foot deep gorge," on Greenland's Adolf Hoels Glacier. It's all there in the open literature, but apparently that's too inconvenient to bring up. Greenland didn't shed its ice then. There was no acceleration of the rise in sea level.

Finally, no one seems to want to discuss that for millennia after the end of the last ice age, the Eurasian arctic was several degrees warmer in summer (when ice melts) than it is now. We know this because trees are buried in areas that are now too cold to support them. Back then, the forest extended all the way to the Arctic Ocean, which is now completely surrounded by tundra. If it was warmer for such a long period, why didn't Greenland shed its ice?

This prompts the ultimate question: Why is the news on global warming always bad? Perhaps because there's little incentive to look at things the other way. If you do, you're liable to be pilloried by your colleagues. If global warming isn't such a threat, who needs all that funding? Who needs the army of policy wonks crawling around the world with bold plans to stop climate change?

But as we face the threat of massive energy taxes — raised by perceptions of increasing rates of warming and the sudden loss of Greenland's ice — we should be talking about reality.

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Expertos mundiales instan a preparación para efectos de cambio climático en salud

CALENTAMIENTO GLOBAL:

Expertos mundiales instan a preparación para efectos de cambio climático en salud

(Necesidad de mejor vigilancia, predicción e investigación sobre vulnerabilidades) (1062)

Por Cheryl Pellerin
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington

Washington - Ha aumentado el reconocimiento de que existe un vínculo entre el cambio climático y la salud, hecho que ha alentado las iniciativas de los profesionales de salud pública, quienes conforman la primera línea de respuesta, para asegurar que los sistemas de atención de la salud y las poblaciones del mundo estén preparadas para lo peor.

Científicos de todo el mundo coinciden en que el clima está cambiando como consecuencia de la actividad humana, y que el clima afecta las funciones biológicas esenciales para la vida.

El 7 de abril, el lema del Día Mundial de la Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS) fue "Proteger la salud frente al cambio climático". En Estados Unidos, el lema de la Semana Nacional de Salud Pública, que se celebró del 7 al 11 de abril, fue "Cambio climático: nuestra salud en equilibrio". El 9 de abril, una comisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos escuchó las declaraciones de expertos en materia del clima y la salud en torno a este mismo tema. (Véase artículo relacionado ( http://usinfo.state.gov/xarchives/display.html?p=washfile-spanish&y=2008&m=April&x=20080407123417PII0.6609308 )).

"El sistema de salud pública será la primera línea de respuesta contra las posibles condiciones de urgencia causadas por el cambio climático", declaró a la Comisión Selecta sobre Dependencia Energética y Calentamiento Mundial de la Cámara el doctor Georges Benjamin, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública (APHA). "Desempeñará también un papel fundamental en informar, educar y facultar al país para que lleve a cabo los cambios necesarios para mitigar el problema".

La APHA, agregó Benjamin, ha tenido una política sobre cambio climático y salud desde 1995.

POLÍTICA ENERGÉTICA EQUIVALE A POLÍTICA DE SALUD

Según la OMS, ya se siente los efectos de las enfermedades susceptibles al clima que matan a millones en todo el mundo. La desnutrición causa más de 3,5 millones de muertes al año, las enfermedades diarreicas causan la muerte de más de 1,8 millones de personas anualmente, y la malaria es la causa de casi un millón de muertes.

Otros acontecimientos recientes anticipan un futuro con un clima alterado: la ola de calor en Europa en 2003 causó la muerte de 70.000 personas; los brotes de fiebre amarilla en África; el huracán Katrina de 2005 mató a 1.800 personas y desplazó a miles; la malaria en los altiplanos de África Oriental; y las epidemias de cólera en Bangladesh.

"El calentamiento mundial difiere de muchas otras amenazas a la salud", indicó el doctor Jonathan Patz, profesor del Departamento de Ciencias de Salud Poblacional y del Instituto Nelson, ambos en la Universidad de Wisconsin, en Madison, "porque, a diferencia de las toxinas o los microbios, el cambio climático afecta múltiples formas de exposición dañina a nuestra salud".

Los cambios de política necesarios para enfrentar este problema, declaró ante la comisión, serán grandes si la nación considera seriamente proteger al público de los efectos del cambio climático.

"La política energética se convierte ahora en lo mismo que la política de salud pública", indicó Patz.

Por ejemplo, la reducción del consumo de combustibles fósiles -en parte, haciendo más práctico que la gente se traslade a pie, en bicicleta o en transporte público, en vez de usar el automóvil-, reducirá la contaminación del aire, mejorará la condición física personal y reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero, al igual que el posterior calentamiento mundial.

"Los retos que plantea el cambio climático exigen urgentemente mejoras en la infraestructura de salud pública, la conservación de la energía y las políticas de planificación urbana", añadió. "Como tal, el cambio climático puede plantear enormes riesgos a la salud y oportunidades directas a través de mejoras en la condición física, reducción de la obesidad y mejoras en la calidad del aire".

PROTECCIÓN DE LA SALUD PÚBLICA

En todo el mundo, funcionarios de salud pública evalúan las medidas vigentes y determinan las necesidades futuras para proteger la salud ante el cambio climático, con un enfoque en mujeres y niños en los países en desarrollo, así como otras poblaciones vulnerables.

Por ejemplo, la OMS y sus socios, entre estos el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP), la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Meteorológica Mundial de las Naciones Unidas (OMM), están elaborando un plan de trabajo y una estrategia de investigación para obtener mejores valores sobre la escala y la naturaleza de la vulnerabilidad de la salud, y para identificar estrategias y herramientas de protección de la salud, lo cual incluye mejores sistemas de vigilancia y predicción, así como mejores servicios de salud básica.

En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), encabezan las iniciativas dirigidas a anticipar los efectos del cambio climático en la salud, asegurar de que existan sistemas para detectar y observar los efectos, y tomar las medidas para preparar, responder y controlar los riesgos relacionados.

Los científicos de los CDC ya cuentan con la experiencia necesaria en vigilancia de enfermedades, salud ambiental, sistemas y modelos de información geográfica, así como en planificación y capacitación en preparación, indicó el doctor Howard Frumkin, director del Centro Nacional para la Salud Ambiental y de la Agencia para el Registro de las Enfermedades y Sustancias Tóxicas del CDC. Esta agencia ha identificado las siguientes formas de satisfacer los retos de salud que representa el cambio climático:

. Junto con socios a nivel local y estatal, mejorar los sistemas de vigilancia de las enfermedades que se transmiten a través de los alimentos, el agua, los insectos, las enfermedades zoonóticas (que se pueden transmitir de animales a personas), así como otras enfermedades;

. Desarrollar la capacidad de investigación al aumentar la cantidad de personal experimentado en epidemiología, ecología de enfermedades infecciosas, preparación para casos de desastre, modelos y predicción, climatología y ciencias de la salud y comunicación.

. Apoyar la capacidad de las universidades de investigar los vínculos entre el cambio climático y la salud pública.

. Proporcionar ayuda técnica y de comunicación sobre los efectos del cambio climático en la salud a los profesionales de la salud, agencias de salud locales y estatales, universidades, profesores de ciencia, grupos comunitarios, funcionarios locales y estatales, organizaciones religiosas, la industria y al público.

"Si bien necesitamos hacer más hincapié en la preparación de la salud pública para el cambio climático, muchos de nuestros programas vigentes y experiencia científica, proporcionan una base sólida para seguir adelante", dijo Frumkin a la comisión.

Para más información sobre el cambio climático y la salud, visite los sitios web del CDC ( http://www.cdc.gov/spanish/ ) y de la OMS ( http://www.who.int/globalchange/climate/es/index.html ).

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/esp)

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