martes, 4 de septiembre de 2007

El derecho a la justicia ambiental

Iglesia y sociedad

Raúl H. Lugo Rodríguez

Cuando en 1982, en un parque de la ciudad de Bonn, una tarde de domingo, contemplé una procesión de personas vestidas de negro que llevaban mantas advirtiendo sobre la inminencia de la catástrofe del ecosistema y un enorme reloj marcando cinco para las 12, estaba lejos de imaginar lo profético que resultaría ese espectáculo.

Terminada la marcha, los manifestantes se sentaron en círculo para escuchar absortos lecturas sobre la belleza de la naturaleza, la responsabilidad de conservarla para las próximas generaciones, junto con horripilantes relatos acerca de la extinción de algunas especies animales. En la camiseta del joven lector situado en el centro del círculo estaba dibujado un enorme girasol, en cuyo centro había un nombre: Die Grünen, es decir, Los Verdes, germen de lo que después sería el Partido Ecologista Alemán.

A diferencia de nuestro país, donde recibe nombre parecido un partido que no es otra cosa que una lucrativa empresa familiar, siempre en venta al mejor postor, los partidos ecologistas europeos siguen despertando simpatía y continúan gozando de bastante confiabilidad. El asunto es que pusieron, ya desde la década de los 80, en el siglo pasado, el dedo sobre la llaga. Hoy, casi 30 años después, vemos con angustia que el deterioro del ecosistema es una realidad incontrovertible.

En aquellos años, equivocadamente, muchos los mirábamos con escepticismo. Nos parecía que los problemas de la injusticia social y las guerras dejaban los asuntos de la defensa de la ecología como propios de algunas señoras ricas, patrocinadoras de sociedades protectoras de animales.

Cuan equivocados estábamos. Ya entrando a los finales de la primera década del siglo XXI, constatamos que al problema de la desigualdad social, nunca tan pronunciado en el mundo como ahora, se ha aunado de manera irrefrenable un desgaste de las condiciones de la naturaleza que ha dado lugar al cambio climático que ya padecemos y que parece irreversible.

Esto viene a cuento porque el 30 de julio pasado más de 16 organismos de derechos humanos, 13 organizaciones que trabajan con mujeres, 57 organizaciones ambientalistas, 9 organizaciones de desarrollo social, 33 profesionistas e investigadores de distintas universidades y decenas de ciudadanos a título personal hemos enviado una carta a Felipe Calderón y a los secretarios de Salud y de Medio Ambiente y Recursos Naturales, para solicitar la creación de un mecanismo de coordinación interinstitucional que vigile y dé continuidad a la aplicación del Convenio de Estocolmo en nuestro país.

El Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes fue firmado y ratificado por México y entró en vigor como ley ambiental el 17 de mayo de 2004. La firma del convenio obliga al Estado mexicano a monitorear y prohibir el uso de cerca de 22 sustancias tóxicas que producen daños irreversibles para la salud humana, y que están en insecticidas, pesticidas y plaguicidas que se aplican en alimentos que después serán consumidos por usted y por mí.

Los daños corroborados por la Organización Mundial de la Salud son tan graves como alteraciones en el desarrollo, en los sistemas endocrino e inmunológico y la presentación de cáncer de diversos tipos. Tales sustancias tóxicas, además, son persistentes en el ambiente y pueden pasar décadas antes que se degraden. Se ha comprobado su presencia, incluso en la leche materna, lo que convierte a esos tóxicos en parte de la carga corporal que se transmite a las futuras generaciones.

Escuelas como "U Yits Ka'an", que acaba de cerrar su undécimo ciclo escolar, son indispensables. Pero igualmente importante es luchar desde otros frentes por frenar el deterioro del ecosistema. La batalla contra los contaminantes presentes en pesticidas y plaguicidas es de vital importancia para gozar cabalmente del derecho a la salud y a un medio ambiente sano.

Habría que preguntarnos si en nuestro estado de Yucatán hay algún monitoreo de este tipo por parte de las instituciones de gobierno encargadas del campo. Si la venta y el uso del DDT y el Lindano, prohibidos por el Convenio de Estocolmo, han sido erradicados. Si los paquetes que campesinos y campesinas reciben obligadamente como parte de los créditos que solicitan están libres de este tipo de contaminantes. Si siguen vendiéndose por parte de las empresas comercializadoras de productos para el campo y si se tiene información acerca de los plaguicidas usados por empresas transnacionales como la que funciona en la zona sur del estado, que utiliza químicos (ojalá todos sean lícitos) en gran cantidad y compromete de tal manera el futuro de esa zona, que ya hay ecologistas que lo llaman "El Valle de la Muerte".

Sólo exigiendo nuestro derecho a la información sobre estos asuntos, podremos participar juntos, gobiernos, universidades y organismos de la sociedad civil, en el acceso pleno de todos los ciudadanos y ciudadanas a la justicia ambiental. Este es también un tema de derechos humanos.— Mérida, Yuc

Saludos
Rodrigo González Fernández
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¿Alimentos más caros para luchar contra el cambio climático?

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domingo, 2 de septiembre de 2007

calentamiento global; Lagos con semana crucial

Semanas cruciales para convencer a los países industrializados
Lagos y la solución al calentamiento global: "Creo que ahora avanzaremos más rápido"

MARIO GÁLVEZ

El ex Presidente Lagos parte este mes a un nuevo viaje por Oceanía, Europa y EE.UU.

En entrevista exclusiva, ex mandatario adelantó los avances para disminuir las emisiones de gases que dañan la atmósfera.Actual enviado especial de la ONU coincidirá con la Presidenta Bachelet en Nueva York, donde se abordará el problema.

MARIO GÁLVEZ

Se le ve feliz a Ricardo Froilán Lagos Escobar, ex Presidente de Chile.

Está entusiasmado con su papel de "Capitán Planeta", como él mismo ha internalizado el apodo con que lo bautizó la prensa a partir de su designación como Enviado Especial de las Naciones Unidas para el Calentamiento Global.

En mayo de este año fue designado para ese cargo por el secretario general, el coreano Ban Ki-monn, junto a la ex Primera Ministra de Noruega, Gro Harlem Brundtland, y el ex ministro de RR.EE. de Corea del Sur, Han Seung-soo.

Y el viernes último estaba encerrado en su oficina de la Fundación Democracia y Desarrollo preparando los "papers" que deberá llevar a otro prolongado viaje al extranjero.

Primero, llegará a Sydney, Australia, a exponer ante el Foro del APEC. Después, se trasladará a Berlín, a participar de una reunión clave del Grupo de los Ocho; el 24 de septiembre estará en Nueva York, en la Cumbre sobre Calentamiento Global que se realizará en el marco de la Asamblea General de la ONU.

Todo esto, en preparación para lo que será el gran encuentro de diciembre en Bali, Indonesia, donde esperan adelantos para rebajar las emisiones de gases de efecto invernadero.

Tarea agotadora que cumple por un simbólico sueldo anual de US$ 1.

Reacio a hablar con la prensa, por su negativa a referirse a temas de contingencia, accedió a recibir a "El Mercurio" para adelantar en exclusiva el avance de su misión y los resultados que espera para los próximos meses.

-¿Esperanzado con los resultados de la reunión de los países desarrollados que culminó en Viena (viernes)?

"Ésa es una parte del tema, porque en todo lo que se refiere al cambio climático y al Protocolo de Kioto hay cuatro elementos que deben asumir los países: adaptación, mitigación, transferencia tecnológica y recursos financieros".

-¿Qué va a ocurrir en las reunión del 24 de septiembre en las Naciones Unidas?

"En esa reunión plenaria nos organizaremos en cuatro paneles con estas cuatro temáticas, donde estarán presentes los jefes de Estado. En uno de ellos, en mitigación, estará la Presidenta Michelle Bachelet, mientras que a mí me corresponderá tecnología".

-¿Qué resultados esperan obtener de ese encuentro?

"Esto será algo así como "corredores a sus marcas". Es decir, que cada uno diga qué está dispuesto a hacer desde el punto de vista de su país. Y a partir de eso, mostrar las cartas de cómo se establece una negociación para Bali. Entonces, en Nueva York cada país dirá qué está haciendo, cómo entiende la adaptación, cómo entiende la mitigación, qué está haciendo en transferencia tecnológica, etc."

-¿Cuáles son los objetivos de su tarea para conseguir renovar el Protocolo de Kioto?

"La misión de los tres enviados especiales es ayudar al secretario general (ONU) a destrabar el actual, dado que Estados Unidos se negó a suscribir este protocolo por considerar que en las obligaciones impuestas para la rebaja de las emisiones no estaban incluidos los principales emisores (entre ellos China e India). Lo que hemos hecho, entonces, es visitar o conversar con los jefes de Estado prácticamente de todo, y explorar algunas soluciones".

-¿Cuál es la importancia de lo que se tratará en el APEC de Australia para conseguir estas soluciones?

"En el APEC, por primera vez el gobierno anfritrión, en este caso Australia, ha propuesto una declaración sobre el cambio climático. Allí serán los jefes de Estado los que tendrán que tomar una decisión. Pero lo importante es que por primera vez Australia, uno de los dos países que no han firmado el Protocolo de Kioto, tome una iniciativa como ésa. Por supuesto que Estados Unidos no está muy de acuerdo que eso se haga, y está por verse lo que va a decir China".

-¿Cuál será su misión en Berlín, el 7 y 8 próximo?

"Va a haber una reunión del Liderazgo Global para el Cambio Climático. Allí participan unas 24 personas, de las cuáles 12 son miembros del Club de Madrid y 12 son miembros de la Fundación de Naciones Unidas. Tuvimos una primera reunión en mayo en Madrid, donde hicimos un borrador post-Kioto y en este segundo encuentro tenemos ya aterrizado este borrador, con números. Pero el lunes 10 comienza la reunión del G-8, que se conoce como Gleneagles, en la que se tratará este mismo tema, pero esta vez con participación de los ocho países más industrializados más otros veinte".

-Y esto significa una gran posibilidad de llegar a los principales emisores...

"Cuando usted habla de G-8+20, usted está hablando casi del 80% de las emisiones del mundo".

-¿Eso quiere decir que la misión que usted integra está logrando romper la resistencia a conversar el tema de algunos países industrializados?

"Creo que se produjo un cambio. Ahora se va a conversar el tema, pero el problema es si vamos a poder romper el estancamiento actual, y eso pasa por reconocer que cada país tiene distintas formas de aportar. Por ejemplo, cuando Brasil dice que está haciendo un gran esfuerzo por disminuir la deforestación, también afirma que en eso consiste su aporte".

-¿Y cuál es la tarea suya y los avances alcanzados?

"En la tarea mía, estamos explorando un camino de solución, de manera que todos entren a esta solución. Lo que he tratado de decir es que en estos diez años los países también cambiaron. Hay ahora países de ingreso medio, países que crecen y se industrializan rápidamente. Por lo tanto, esos países también tienen que hacer un aporte, no del tamaño y la magnitud que se les va a exigir a los desarrollados. Pero tampoco me parecería justo que estos países no contribuyan con ningún numerito, con una cuota por pequeña que sea".

-Pero, políticamente, parece una discusión con resultados imprevisibles...

"Políticamente, lo que usted tiene es una negociación. Y en una negociación, nadie muestra sus cartas. Pero tengo la sensación de que ahora va a ser posible avanzar de manera más rápida, y por lo tanto, lo que yo tengo que hacer ahora en la reunión de Gleneagles (10 y 11 de septiembre en Berlín) es hacer la presentación de nuestro borrador. Es un tema no menor, porque allí me tocará hablar sobre cuáles son los lineamientos del borrador. Ahora, ¿cómo lo van a recibir estos caballeros? Vea el próximo capítulo".

-¿Y qué han detactado en la postura de China, que es un país que se resiste a este tipo de acuerdos?

"Algunos dicen que la solución con China es tomarle la palabra. Es decir, ellos sostienen que han podido crecer el 10% anual, más/menos, pero el consumo energético no ha aumentado más de un 8%. Para tener una idea, cuando Chile crece un 6%, el consumo energético aumenta un 8%. Los chinos dicen que ése es su aporte. Lo que pasa que China e India usan el carbón como base energética ante lo caro del petróleo".

-¿Y de EE.UU.?

"El cambio que tuvo Bush en la reunión del G-8. Antes, Estados Unidos no aceptaba discutir esos asuntos, ahora sí lo acepta. Y dijo dos cosas: acepto discutir y acepto que las reducciones sean sustanciales. Bush está haciendo una invitación a una reunión de 15 países (a fines de septiembre) para ayudar a lo que va a ser la reunión de Bali".

"Por supuesto que Estados Unidos no está muy de acuerdo que eso se haga (declaración sobre el tema del APEC) y está por verse lo que va a decir China".

"Políticamente, lo que usted tiene es una negociación (para reducir la emisión de gases de los países). Y en una negociación, nadie muestra sus cartas".

La reconciliación con algunos ambientalistas chilenos

Su nombramiento en esta misión provocó críticas de sectores que consideran que su gobierno no tuvo una política ambiental sustentable.

Por su nombramiento como enviado especial para el cambio climático Ricardo Lagos afrontó una férrea oposición y críticas de parte de ambientalistas chilenos.

Los reproches apuntan a que durante su gobierno no hubo respeto a las normas ambientales para la autorización de operaciones industriales en zonas que sufrieron graves daños, como el río Cruces, en Valdivia, por parte de la empresa Celco. Incluso, algunos más osados, como Luis Mariano Rendón, irrumpieron en alguna de sus actividades para protestar.

-¿Qué opina de estas críticas a su gestión?

"La verdad es que la otra vez vinieron algunos ecologistas acá que querían ver cómo estábamos avanzando. Les expliqué esto mismo que he conversado con usted y quedamos de volver a juntarnos en octubre, después que se produzca la asamblea de las Naciones Unidas".

-¿Con quiénes se reunió?

"Estuvo acá Sara Larraín, estuvo (Manuel) Baquedano. Me da la impresión de que ellos estaban satisfechos de lo que se había visto".

-¿A Rendón no lo ha recibido?

"(Se molesta) No me parece serio. Se trata de tomar las cosas con cierta seriedad".

-¿Pero puede ocurrir que grupos ambientalistas intenten tensionar este tema?

"No, porque son cosas mucho más abstractas. ¿Qué es lo que después hace un país en particular? Es un problema de cada país. Y las políticas en estas materias las fijará la Presidenta (Bachelet). Porque iniciativas para estas materias hay muchas".

-¿Le parecen un aporte las últimas conversaciones entre EE.UU. y Chile para producir energía limpia a partir del carbón, desechos de madera y celulosa?

"Creo que sí. Hay bastante transferencia tecnológica de la que nosotros tenemos

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sábado, 1 de septiembre de 2007

Voluntarios ayudan a rastrear gases de efecto invernadero

Voluntarios ayudan a rastrear gases de efecto invernadero

(Observaciones de la atmósfera miden el cambio climático) (1071)

Por Cheryl Pellerin
Redactora del Servicio Noticioso desde Washington

Este es el primer artículo de una serie sobre las contribuciones de Estados
Unidos a las observaciones directas del cambio climático.

Washington - Una vez a la semana, por lo general los martes, personas de
países de todo el mundo viajan hasta el litoral cuando el viento sopla
desde el mar, trepan a las alturas montañosas o caminan kilómetros en el
desierto.

Cuando se encuentran lo suficientemente lejos de la contaminación local,
llenan dos frascos de vidrio con aire que ha cruzado lo ancho del océano o
kilómetros de desierto, y para ello emplean una bomba y un compresor.

Los voluntarios son tan diferentes como los entornos que los rodean: en el
desierto de Gobi, en Ulaan Uul (Mongolia), una maestra jubilada que viaja
más de 12 horas en tren para entregar sus muestras; un experto en ciencias
del suelo de Kazajstán; un capitán de un buque de alquiler en la Isla de
Navidad, en Kiribati; miembros del departamento de meteorología argelino;
una empresa polaca que opera un transbordador de automóviles que atraviesa
el Báltico, y muchos más.

Luego de varias semanas de recoger muestras, los voluntarios entregan los
frascos en la oficina de correos de una embajada norteamericana, en una
agencia meteorológica cercana, o en el departamento de una universidad.
Desde esos lugares - sesenta en el mundo entero- los frascos se envían de
vuelta a un laboratorio en Boulder (Colorado).

Allí, en el Laboratorio de Investigaciones de Ciencias de la Tierra (ESRL)
de la Administración Nacional del Océano y la Atmósfera de Estados Unidos
(NOAA), científicos de la División de Observación Mundial analizan el aire
para determinar la mezcla mundial de gases del efecto de invernadero, tales
como el dióxido de carbono (CO2).

"Recibimos alrededor de 15.000 frascos por año", dijo Russell Schnell,
director del observatorio y de las operaciones mundiales de la red en la
División de Observación Mundial, durante una entrevista con el Servicio
Noticioso sostenida el 24 de agosto.

EL CAMBIO DEL CLIMA

La red mundial de muestreo de aire ayuda a la NOAA a recoger datos
confiables sobre la concentración de gases de efecto de invernadero en la
atmósfera, una de las mediciones que contribuyen a los informes de
evaluación del clima que produce, aproximadamente cada cinco años, el Grupo
Intergubernamental de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (IPCC).

La Organización Meteorológica Mundial (WMO) y el Programa Ambiental de las
Naciones Unidas establecieron el IPCC para evaluar la información
científica, técnica y socioeconómica necesaria para comprender el cambio
climático y su impacto.

Los informes del IPCC, preparados por centenares de científicos de todo el
mundo, ofrecen un panorama abarcador de la comprensión humana de la ciencia
del clima y el cambio climático. En 1990, 1995, 2001 y 2007 se hicieron
importantes evaluaciones.

El ultimo informe dice que el sistema climático se calienta, y los
científicos están seguros, por más de un 90 por ciento, de que la causa son
los humanos y los combustibles fósiles que queman. Esta certeza surge de
observaciones directas de la temperatura del aire y el océano, la lluvia,
el hielo y la nieve y las concentraciones de gases de efecto invernadero.

La División de Observación Mundial de la NOAA contribuye a las evaluaciones
del IPCC a través de su red de voluntarios, seis estaciones operadas por
personal que toma constantemente muestras de aire -cuatro de ellas desde
fines de los años cincuenta- buques voluntarios que transportan
instrumentos de la NOAA y una docena de aviones comerciales y privados que
llevan instrumentos y miden columnas de aire verticales.

Los científicos de la división ayudan también a otros países -entre ellos
la República de Corea, Mongolia y China- a establecer estaciones de
observación de los gases de efecto invernadero.

COOPERACIÓN INTERNACIONAL

La división de la NOAA, junto con cada servicio meteorológico de cada país,
es también parte de la WMO, que coordina las mediciones internacionales.

Participa también en la Vigilancia de la Atmósfera Mundial, que lleva a
cabo, desde hace décadas, Naciones Unidas, y que consiste en una red de
laboratorios en todo el mundo que ofrece datos para la evaluación
científica y la advertencia temprana de los cambios atmosféricos que
podrían afectar el medio ambiente.

"Somos una parte importante de la red de la WMO", dijo Pieter Tans,
científico principal del ESRL. "No sólo hacemos una cantidad de mediciones,
sino que desempeñamos un papel importante en el control internacional de
calidad, debido a que mantenemos las escalas de calibración del CO2, el
metano y el óxido nitroso presentes en el aire, y algunos otros gases".

La División de Observación Mundial establece la norma mundial para medir
estos gases, mantiene muestras de cantidades de cada gas de referencia
medidas cuidadosamente y envía muestras a otros laboratorios del mundo de
modo que puedan usar estos gases de referencia para calibrar sus propios
instrumentos.

Todos los datos que la división ha recogido se ofrecen gratuitamente en el
sitio de la organización en la Web, a disposición del que quiera
utilizarlos, dijo Tans.

HACIA EL FUTURO

Con los años, lo que ha cambiado mucho es la creciente cantidad de
mediciones y las plataformas para hacerlas.

"Ahora hacemos muchas más mediciones desde antenas altas de televisión y
radio FM", explicó Tans. "Algunas de las torres tienen 610 metros de
altura. Tenemos líneas de tomas de aire a distintas alturas y las medimos
las 24 horas del día". Otro cambio es el de hacer mediciones bastante
frecuentes desde aviones pequeños.

Mediante estas y otras técnicas de observación, explicó Tans, "tenemos una
idea bastante buena de cuánto CO2 absorben las cuencas oceánicas o de
cuánto procede los océanos tropicales, al igual que de actividades humanas
directas".

Esta capacidad de medición, tan sensible, será importante en los próximos
años, agregó, cuando los países empiecen a tratar de disminuir sus
emisiones de CO2 como un modo de retardar el cambio climático.

"Nos aprestamos a cuantificar esto, para ver cuán exitosamente resultan las
nuevas políticas. Queremos crear un sistema que pueda dar información
objetiva sobre las emisiones actuales, lo cual creo que será útil para los
responsables de la elaboración de políticas y el público", dijo Tan.

Para más información, en inglés, sobre la División de Observación Mundial (
http://www.esrl.noaa.gov/gmd/ ) del ESRL puede consultar el sitio web de la
NOAA.

En los sitios web de la Organización Meteorológica Mundial (
http://www.wmo.ch/pages/index_en.html ) y la Vigilancia Mundial de la
Atmósfera ( http://www.wmo.int/pages/prog/arep/gaw/gaw_home_en.html ) hay
más información, en inglés, sobre estos organismos.

Para obtener más información sobre las políticas de Estados Unidos, véase
Cambio climático y energía limpia (
http://usinfo.state.gov/esp/home/topics/global_issues/cambioclimatico_energia.html
).

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de
Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de
Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/esp)
      ************************************************************
        La Oficina de Programas de Información Internacional del
         Departamento de Estados Unidos distribuye WF-Noticias.
                Puede encontrar información adicional en
                      http://usinfo.state.gov/esp/

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CAMBIO CLIMÁTICO:

CAMBIO CLIMÁTICO:
Más allá de Kyoto
Por Julio Godoy

VIENA, 28 ago (IPS) - Las emisiones de gases invernadero alcanzarán su grado máximo en los próximos 10 a 15 años, y deberán reducirse desde entonces y hasta 2050 a la mitad respecto de los valores actuales.

Así lo advirtió Yvo de Boer, secretario ejecutivo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático, entrevistado este martes por IPS en la capital de Austria.

Según De Boer, éste el único modo de evitar catástrofes ambientales y humanitarias asociadas con el recalentamiento planetario.

"Los países industrializados deben reducir entre 25 y 40 por ciento sus emisiones de gases de efecto invernadero luego de 2012", indicó.

Pero los países pobres emergentes deben aceptar que también tienen un rol que cumplir en la reducción de emisiones, agregó.

La Convención Marco, cuya sede administrativa está radicada en la ciudad alemana de Bonn, es la agencia de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) a cargo de implementar el Protocolo de Kyoto, que estableció en 1997 una reducción en las emisiones de gases invernadero para los países industrializados.

De Boer participa en la nueva ronda de negociaciones sobre cambio climático, que comenzaron el lunes y concluirán este viernes en Viena.

Esta reunión es preparatoria de la próxima conferencia de las partes de la Convención Marco, que se celebrará en diciembre en la isla indonesia de Bali.

Se espera que los participantes en esa reunión avancen en un nuevo plan internacional para la reducción de emisiones luego de 2012, cuando expire el Protocolo de Kyoto.

Las conversaciones en la capital austriaca aportarán a las de Bali información sobre necesidades financieras para mitigar el cambio climático y sus consecuencias sociales y económicas.

"Las medidas de mitigación necesarias para la reducción de las emisiones requieren entre 200.000 millones y 210.000 millones de dólares por año", dijo De Boer.

La ronda de Viena también evalúa el fondo de adaptación de Nairobi, creado en la capital keniata en 2006. Este fondo brindará a los países en desarrollo financiamiento adicional para hacer frente a las consecuencias del cambio climático.

Nuevos pasos en las políticas globales contra el cambio climático están en ciernes, aseguró De Boer a IPS.

"Incluso el presidente estadounidense George W. Bush decidió tomar al toro por las astas y presentó una propuesta que será discutida por los gobiernos de los mayores emisores de gases invernadero el mes próximo en Washington", señaló De Boer.

Los países más industrializados, especialmente Estados Unidos, junto con China e India, representan 85 por ciento de las emisiones globales. Estos países también representan 70 por ciento de la población global y 85 por ciento del producto interno bruto global.

Pero el calentamiento global afecta a la población de todo el mundo. Sus consecuencias se sienten en forma de inundaciones, huracanes, sequías y una mayor incidencia de enfermedades como la malaria.

Monyane Moleleki, canciller de Lesotho, dijo a IPS que el cambio climático tiene profundos efectos sobre la agricultura.

"Los agricultores sufren porque nada ocurre cuando se supone que lo haga. Las estaciones tradicionalmente lluviosas ya no son predecibles. La cantidad de sequías se duplicó desde fines de los años 70, y las lluvias, cuando llegan, lo hacen en torrentes", señaló.

De Boer dijo que las conversaciones de Viena podrían no conducir a "decisiones espectaculares", sino "básicamente mostrar cómo podemos promover medidas políticas para lograr reducciones en las emisiones".

El granadino Leon Charles, que preside el grupo de trabajo especial para lograr de los países industriales firmantes del Protocolo de Kyoto un mayor compromiso, opinó que las conversaciones en Viena no establecerán objetivos de carácter obligatorio sobre reducción de emisiones.

Pero este diálogo debería enviar "una fuerte señal sobre la integridad ambiental del mundo industrializado".

(FIN/2007)

Saludos
Rodrigo González Fernández

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Vendrán tormentas más difíciles con calentamiento global: NASA

Vendrán tormentas más difíciles con calentamiento global: NASA

Por SETH BORENSTEIN

WASHINGTON, D.C. 30 agosto 2007. (AP). - Mientras continúe el calentamiento del planeta, Estados Unidos enfrentará tormentas eléctricas cada vez más fuertes con relámpagos mortíferos, granizo destructor y muchas posibilidades de convertirse en tornados, según indica un estudio efectuado por científicos de la Dirección Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA).

Mientras otras investigaciones han lanzado advertencias de que podría haber cambios climáticos a gran escala, como huracanes más potentes y sequías más graves, el nuevo estudio predice eventos más pequeños como tormentas eléctricas más peligrosas debido al calentamiento global.

Habrá una mayor disponibilidad de ingredientes básicos para tormentas internas más potentes en Estados Unidos si hay un clima más cálido y húmedo en el mundo, señaló el principal autor del estudio, Tony Del Genio, un científico investigador de la NASA.

Para cuando esto ocurra, habrá que mantenerse alerta.

``Las tormentas eléctricas más pontentes, las tormentas y tornados potentes se sucederán con frecuencia y fuerza crecientes'''', indicó Del Genio en una entrevista el jueves en el Instituto Goddard para Estudios Espaciales en Nueva York.

El documento del que es coautor fue publicado en la internet en este mes en la revista Cartas de Investigación Geofísica.

Otros científicos advirtieron que esta área de investigación climática es muy nueva y complicada para que el estudio sea definitivo. Sin embargo, otras investigaciones posteriores también se encaminan en la misma dirección.

Con modelos de computadora, Del Genio explora un área que la mayoría de los científicos expertos en clima han evitado. Las tormentas eléctricas simples son demasiado pequeñas para sus enormes modelos de clima mundial, por ello, Del Genio observó las fuerzas que se combinan para generar tormentas eléctricas.

Una combinación sin precedente de patrones geográficos y climáticos ya hacen de Estados Unidos el sitio más propenso del mundo a sufrir tornados y tormentas extremas durante la primavera y el verano boreales. La enorme masa terrestre que se calienta en los días cálidos, los contornos de las corrientes de chorro, los vientos que bajan de las Montañas Rocallosas y el aire caliente y húmedo procedente del Golfo de México se combinan para dar nacimiento a los fenómenos.

El modelo de computadora de Del Genio demostró que el calentamiento global significará que haya más alzas de calor, que es cuando los vientos suben y bajan en vez de desplazarse de lado.

``Las consecuencias de estas subidas más fuertes serán más tormentas eléctricas y granizo más grande'''', agregó.

En un día normal soleado, las corrientes de aire que suben al cielo son de menos de dos kilómetros por hora. Durante una fuerte lluvia, estas corrientes pueden ser de 3,2 kilómetros por hora (dos millas por hora). Pero en una fuerte tormenta los vientos ascendentes son de entre 32 a 48 kilómetros por hora (20 a 30 millas por hora) y entre más rápida sea la corriente hacia arriba, resulta peor la tormenta.

El sureste y el medio oeste del país están en el paso de la mayoría de las peores tormentas.
Sin embargo, un nuevo estudio pronostica tormentas peligrosas para el oeste de Estados Unidos. Predice que las tormentas eléctricas aumentarán un 6% en momentos en que el dióxido de carbono, el gas que es el principal culpable del calentamiento global, se duplique.

Más información en la edición de mañana de Diario de Yucatán

http://www.yucatan.com.mx/noticia.asp?cx=99$3403000000$3629250&f=20070830

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viernes, 31 de agosto de 2007

Vendrán tormentas más difíciles con calentamiento global: NASA

Vendrán tormentas más difíciles con calentamiento global: NASA
El Diario de Yucatán - Yucatán,Mexico
El modelo de computadora de Del Genio demostró que el calentamiento global significará que haya más alzas de calor, que es cuando los vientos suben y bajan ...
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Aún se puede desacelerar el calentamiento global
Lanacion.com (Argentina) - Argentina
El estudio, de 21 páginas, que se publicará en noviembre, aporta posibles respuestas al calentamiento global, pero advierte que algunos efectos son casi ...
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Mitigar el calentamiento global es más barato que pagar sus ...
Clarín.com - Buenos Aires,Buenos Aires,Argentina
Además de lo mejor para el ecosistema, evitar el calentamiento global puede ser también lo más barato. Es la conclusión principal del Informe Stern, ...
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Comprar tiempo
La Opinión de Málaga - Málaga,Andalucía,Spain
Es más; ¿lograría detener el calentamiento global esa cifra de muchísimos dólares o incluso otra que alcanzase el doble de lo calculado? ...
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Los consumidores pueden ayudar a frenar el calentamiento global
Clarín.com - Buenos Aires,Buenos Aires,Argentina
Una de las políticas para ayudar a disminuir el calentamiento global es la de incorporar el precio de las emisiones de carbono a los productos, ...
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Naciones Unidas: LOS PELIGROS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL

Naciones Unidas

ONU ADVIRTIÓ A LOS AGRICULTORES SOBRE LOS PELIGROS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL

Expertos climáticos de la ONU llamaron este viernes en Ginebra a establecer nuevos métodos de agricultura y de administración de la tierra para ayudar a sostener los recursos alimentarios del mundo en vistas del calentamiento global.

El cambio climático y la desertificación están "inextrincablemente vinculados" e impactan en la habilidad del planeta de alimentarse a sí mismo, afirmó la Organización Meteorológica Mundial (OMM), poco antes del inicio, este lunes 3 de septiembre en Madrid, de la conferencia de la convención de la ONU de lucha contra la desertificación.

Se estima que la población mundial crecerá alrededor de un tercio para 2020, de los 6.300 millones de personas actuales a 8.200 millones, pero la cantidad y calidad de la tierra para agricultura está bajo amenaza a causa de las temperaturas más cálidas y las variaciones en las lluvias, que podrían afectar el suelo, reducir las cosechas y llevar a una mayor desertificación.

"Si se considera que sólo el 11 por ciento de la tierra del mundo es arable, quiere decir que gran parte de la comida que consumimos viene de esta tierra primaria. Pero si esta tierra primaria se degrada debido a la variación del clima y el cambio climático, entonces hay un problema importante", manifestó el doctor Mannava Sivakumar de la División de Agricultura de la OMM.

"¿Podremos lidiar con la variación del clima para alimentar a los 8.200 millones de personas que van a estar aquí en menos de 13 años?", se preguntó.

Sólo en 2007, situaciones extremas vinculadas con el cambio climático afectaron la agricultura en varias partes del mundo. Entre el 40 y el 60 por ciento de la producción de maíz fue destruida por la sequía en el sur de África incluyendo Zimbabwe, Swazilandia y Lesotho. Se estima que las sequías y olas de calor en el sureste de Europa este verano también dañarán las cosechas.

Las últimas estimaciones del Panel Intergubernamental de Cambio Climático de la ONU pronostican más clima extremo en las próximas décadas, lo que implica una mayor degradación de las tierras.

Saludos
Rodrigo González Fernández

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jueves, 30 de agosto de 2007

ONU pide más inversión para combatir el cambio climático

28 de agosto, 2007 Para mantener en 2030 los actuales niveles de emisión de gases que producen el efecto invernadero, habrá que invertir entre 200.000 y 210.000 millones de dólares, según un estudio de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático dado a conocer hoy.

El informe analiza las inversiones y flujos financieros existentes y potenciales para dar una respuesta internacional eficaz y apropiada al problema.

El secretario ejecutivo de la Convención Marco, Yvo de Boer, subrayó que una gran parte de esos recursos deberán ser destinados a los países en desarrollo, porque se prevé que tengan un rápido crecimiento económico.

"Con el tiempo hemos comprendido mejor que si bien los orígenes del cambio climático pueden ser un tema medioambiental, han tenido un impacto en las áreas económica y social, y por lo tanto, en gran medida la respuesta tendrá que ser económica", dijo de Boer.

El experto confió en que este estudio ayude a los gobiernos a elaborar planes a largo plazo que vayan más allá del Protocolo de Kyoto.

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ONU urge a reforzar lucha contra cambio climático

27 de agosto, 2007 La Organización de las Naciones Unidas pidió hoy un mayor compromiso de los países desarrollados en la lucha contra el cambio climático.

En un evento que reúne en estos días en Austria a más de mil especialistas en el tema, la ONU urgió el recorte de las emisiones de gases de efecto invernadero y más cooperación con los países en desarrollo.

Esta es la última sesión preparatoria de la conferencia internacional que tendrá lugar a finales de año en Bali, donde se buscará una alternativa al Protocolo de Kyoto, una vez que éste haya expirado.

El secretario general de la Convención de la ONU contra el Cambio Climático, Yvo de Boer, dijo durante la inauguración del encuentro que los países más avanzados son los que deben tomar el liderazgo de esta lucha ya que son los que más contaminan.

En su discurso, de Boer citó los resultados del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático que enumera las causas del calentamiento global y también señala que existe tecnología para hacerle frente.

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Merkel en Japón: emisiones por cabeza

Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: La canciller alemana, Angela Merkel, con el emperador Akihito

El viaje a Japón de la canciller alemana, Angela Merkel, se manifiesta como una estación más en su cruzada por la reducción de emisiones.

Después de su encuentro con el emperador japonés Akihito en el Palacio Real de Tokio, la canciller alemana, Angela Merkel, dio el pitazo de partida a una iniciativa para acordar nuevas metas de protección al medio ambiente.

En cuanto a la reducción de emisiones de CO2, "no podremos evitar definir metas cuantificables", declaró Merkel haciendo alusión al acuerdo que tiene que seguir al Protocolo de Kyoto, que termina en 2012. Y a renglón seguido puntualizó: "debemos partir de que los países con economías emergentes no pueden tener, en un primer momento, la misma responsabilidad que los países industrializados".

La propuesta concreta

La propuesta concreta parte de un modelo en que las emisiones permitidas se rigen por el número de habitantes de un país. Economías emergentes como China e India podrían aumentar sus emisiones según su número de pobladores hasta alcanzar el nivel de las naciones industrializadas. Éste a su vez tiene que irse reduciendo. Bildunterschrift: Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: Con el primer ministro japonés, Shinzo Abé

Los países emergentes tendrían, entonces, en su mano la posibilidad de un crecimiento inteligente, sin aumentar tan rápidamente el volumen de emisiones. India, con sus 1100 millones de habitantes podría emitir todavía mucho CO2, sin frenar su desarrollo. Sin embargo, así el plan de la canciller alemana, sus emisiones jamás deberían superar las de los países industrializados.

Según datos del World Resources Institute, en el año 2003, Alemania emitía 10,5 toneladas de CO2 por habitante, Estados Unidos 23,9, Canadá 17,2 y la Unión Europea, en conjunto, 8,8 toneladas. Por su parte, las dos grandes economías emergentes, India y China, emitían respectivamente 1,1 y 3,5 toneladas de CO2 por cabeza .

Heiligendamm: un hito

Según Merkel, la Cumbre de los países más industrializados del mundo en Heiligendamm, bajo la presidencia alemana, fue un hito, sobre todo porque Estados Unidos se declaró consciente de la importancia de metas concretas para reducir emisiones de efecto invernadero. El tratado que reemplace al de Kyoto tendrá que ser negociado en la próxima conferencia sobre el clima, que tendrá lugar en Bali, en diciembre. Es decir, mucho tiempo no queda.

Bildunterschrift: Großansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: "Mientrás más tiempo dejemos pasar´...""Naturalmente hay enfoques diferentes entre los Estados Unidos, por un lado, y los europeos. Incluso entre nosotros existen ligeras variaciones en las posturas. Lo que ha cambiado, es que todos han asumido su responsabilidad en el cambio climático y se han propuesto elaborar hasta el 2009 un tratado vinculante", declaró la canciller.

Diversos analistas de la prensa alemana ven con buenos ojos esta nueva iniciativa de su canciller. Esto demuestra que la líder germana no quiere dormirse en los laureles conseguidos hasta el momento. Se trata de lograr la ambiciosa meta de reducir a la mitad -medida en el volumen de 1990- las emisiones hasta el año 2050. Para ello, "no tiene sentido que cada país haga lo mejor posible", recalcó la canciller, exhortando a Estados Unidos a unirse a los programas de protección medio ambiental de Naciones Unidas. Si así fuese, mayor sería la probabilidad de que China e India se unan al plan que Angela Merkel querría tener listo a más tardar en dos años. "Mientras más tiempo dejemos pasar, más rápido tendremos luego que reaccionar", declaró.

En resumen, el objetivo de Berlín ha quedado claro en Tokyo; ahora se trata de ponerle el cascabel al gato... y acordar cantidades.

Mirra Banchón

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Conferencia sobre cambio climático

Conferencia sobre cambio climático

Bethany Bell
BBC, Viena

Algunos países se han opuesto a los compromisos que afectan a su crecimiento económico.

Delegados de más de 150 países se reúnen en Viena, Austria, durante cuatro días para debatir la manera de ampliar el protocolo de Kioto de Naciones Unidas sobre cambio climático.

El encuentro tiene por objeto movilizar a gobiernos, instituciones públicas y demás organizaciones.

Además, es considerado un paso clave en las preparaciones para la cumbre de Naciones Unidas sobre el clima, que se celebrará en Bali, Indonesia, el próximo mes de diciembre.

Según el representante principal de la ONU para el cambio climático, Yvo de Boer, las conversaciones de Viena proporcionarán una indicación clara sobre si los distintos países están dispuestos a movilizarse para llevar a cabo negociaciones reales sobre la ampliación del protocolo de Kioto una vez que éste venza, en 2012.

Se espera que esa decisión se tome en la reunión de Bali de finales de año.

Dinero y tiempo, factores clave

En Viena también se debatirán aspectos financieros del cambio climático.

Otro de los temas que se debatirán en Viena estos días es el nuevo informe de la ONU sobre los aspectos financieros del cambio climático para los próximos 25 años.

Según ese documento, para 2030 se necesitarán fondos adicionales de unos US$200.000 millones al año para mantener el nivel actual de emisiones de gases de efecto invernadero.

Vea también: ¿Qué es el efecto invernadero? Guía animada

Entretanto, varios países en desarrollo han expresado ya su procupación por el ritmo lento al que se está progresando.

El ministro de Recursos Naturales de Lesoto, Monyane Moleleki, dijo que el número de sequías en su país, en el sudeste de África, ha aumentado significativamente desde 1978.

Moleleki advirtió, además, que los veranos se han estado haciendo cada vez más cálidos.

Vea también: especial sobre el protocolo de Kioto

Saludos
Rodrigo González Fernández

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Inundaciones y cambio climático ¿es una realidad?

Inundaciones y cambio climático

El cambio climático puede traer un riesgo de inundaciones más alto de lo que se pensaba, dice la revista Nature.

Investigadores afirman que los esfuerzos para calcular el riesgo de inundaciones producidas por el cambio climático, no tiene en cuenta el efecto del dióxido de carbono en la vegetación.

Los mayores niveles atmosféricos de los gases con efecto invernadero reducen la capacidad de las plantas de absorber agua del suelo y de expulsar el exceso de la misma.

Las plantas expelen el exceso de agua a través de pequeños poros en sus hojas.

Su menor capacidad para devolver el agua a la atmósfera, dará como resultado una saturación del suelo.

Las áreas con mayor lluviosidad tienen un riesgo más alto de inundaciones.

Pero este efecto también reduce la severidad de las sequías.

Los hallazgos levantan la posibilidad de que sería necesario revisar en las próximas decádas los modelos informáticos sobre el cambio climático en el futuro.

Saturación del suelo

Las plantas juegan dos funciones que son de importancia clave en el cambio climático.

Ellas absorben CO2 (dióxido de carbono) de la atmósfera y lo convierten en oxígeno, como sub-producto de su proceso de generación de energía.

Las plantas también absorben agua a través de sus raíces, y la liberan en la atmósfera a través de los poros de sus hojas.

El riesgo de inundaciones por el cambio climático ha sido menospreciado.

El CO2 entra a las plantas a través de sus poros, y también se evapora a través de ellos.

Entre más alto el nivel de CO2 en la atmósfera, más se endurecen los poros de las plantas, o se abren por periodos más cortos.

Como resultado, menos agua pasa a través de la planta hacia el aire en forma de evaporación.

Esto significa más agua que permanece en el suelo, que finalmente se escapa hacia los ríos cuando el suelo se satura.

Un equipo dirigido por el doctor Richard Betts de la Met Office realizó un modelo de cómo afecta esto las predicciones del cambio climático.

"Es una espada de doble filo", dice el doctor Betts.

"Esto significa que el aumento de las sequías debido al cambio climático, podría ser menos severo porque las plantas pierden menos agua.

"De otra parte, si la tierra se satura con más frecuencia, uno puede esperar que los eventos de intensa lluvia causen más inundaciones", concluyó Betts.

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miércoles, 29 de agosto de 2007

"Dejar el petróleo de golpe provocaría una crisis mundial"

ENTREVISTA: HUGO LASA Copresidente de la Conferencia de Ingeniería Química

"Dejar el petróleo de golpe provocaría una crisis mundial"

JUNE FERNÁNDEZ - Bilbao - 29/08/2007

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La amenaza del cambio climático y de un agotamiento de las reservas del petróleo exige a la comunidad científica y tecnológica perfeccionar alternativas sostenibles. Un centenar de expertos presentan desde el pasado lunes en Bilbao sus proyectos sobre tecnologías verdes, dentro de la undécima Conferencia Internacional de Ingeniería de la Reacción Química. Su copresidente, Hugo de Lasa (Bahía Blanca, Argentina, 1944), profesor de la Universidad de Western Ontario (Canadá), centra sus investigaciones en el uso de la energía solar para obtener hidrógeno y potabilizar agua y en cómo captar el CO2 emitido a la atmósfera.

La noticia en otros webs

"En la actualidad no existe ninguna planta de energía nuclear de fisión segura, que no pueda provocar un enorme impacto medioambiental"

"En un mundo en que la mitad de la población sufre hambre, utilizar las tierras cultivables para obtener biocombustible no es ético"

Pregunta. ¿Cómo se pueden reducir las emisiones contaminantes a la atmósfera?

Respuesta. Hay que mejorar los procesos de combustión. El problema es que quemar metano produce dióxido de carbono diluido en nitrógeno, que es uno de los principales gases contaminantes. Una de las propuestas es utilizar un óxido metálico en vez de metano, porque no produce nitrógeno. Por otro lado, se puede trabajar en captar el CO2 ya emitido y reinyectarlo en minas de carbón agotadas, o incluso aprovecharlo para desplazar al metano de las minas y hacerlas así más seguras. También se puede introducir en explotaciones secundarias de petróleo, como se está haciendo ya en algunos pozos de Noruega. Otra línea de investigación es crear una red de oleoductos que transportaría el CO2 para enterrarlo en lugares geológicos adecuados. Incluso se estudia enterrarlo en el mar para que se transforme en gases líquidos, pero preocupa que dañe los ecosistemas marinos.

P. ¿De las energías limpias que conocemos, cuál se presenta como opción más sólida?

R. A largo plazo, para 2050, confío en la energía solar. Además de sustituir la electricidad, estamos estudiando su uso para potabilizar agua. En Almería hay una planta que lo hace: elimina los contaminantes orgánicos del agua quemándolos con energía solar a temperatura ambiente, como si fuera agua oxigenada. Supone un gran avance, especialmente para el Tercer Mundo, donde las comunidades agrícolas podrán acceder a agua de excelente calidad a bajo coste. La radiación solar también se está utilizando para obtener hidrógeno: desdobla el agua separando el hidrógeno del oxígeno.

P. ¿El coche de hidrógeno reduce a cero la contaminación?

R. En el coche no hay combustión, por lo que no hay emisiones, pero el proceso de obtención sí que genera emisiones, porque el hidrógeno se extrae por ahora de fuentes de carbono.

P. ¿Qué posibilidades ve en la energía nuclear?

R. En la actualidad no existe ninguna planta de energía nuclear de fisión segura, que no pueda provocar un enorme impacto medioambiental. En cuanto a la energía de fusión, su desarrollo es aún muy incierto y los costes que supondría implantarla están sin definir.

P. ¿En qué medida pueden los biocombustibles sustituir al petróleo?

R. Son interesantes para utilizar de forma combinada con la actividad agrícola. De los deshechos de los recursos agrícolas se podría obtener gas de síntesis y etanol, y utilizar ese etanol como fertilizante. Esto es muy beneficioso para comunidades afectadas por el alto coste de los fertilizantes clásicos. El problema es que en un mundo en el que la mitad de la población sufre hambre, utilizar las tierras cultivables para obtener biocombustible para los países desarrollados no es precisamente ético.

P. ¿Estas opciones permitirán mantener el nivel de vida o hace falta reducir el consumo?

R. Las políticas gubernamentales y las acciones de sensibilización son fundamentales para cambiar a artefactos eléctricos eficientes o utilizar automóviles híbridos. Los gobiernos tendrán que establecer impuestos al carbono para generar recursos con los que subsidiar el uso eficiente de combustibles o la implantación de tecnologías limpias. Esto se percibirá como costos adicionales o de reducción de nivel de vida.

P. ¿Qué pasará con los países productores de petróleo?

R. Serán los grandes perjudicados, pero no parece que haya alternativa. La clase dirigente tiene que tener suficiente visión política para buscar oportunidades dentro de las tecnologías limpias. Es el motivo por el que los cambios han de darse a una velocidad adecuada porque abandonar el petróleo de golpe, en el contexto de la globalización, podría provocar una crisis económica mundial.

más informaciones en elpais.com, pincha aquí

http://www.elpais.com/articulo/pais/vasco/Dejar/petroleo/golpe/provocaria/crisis/mundial/elpepuesppvs/20070829elpvas_4/Tes

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El greenmarketing ya no es un tabú para los publicitarios

El greenmarketing ya no es un tabú para los publicitarios
infoBAE profesional - Buenos Aires,Argentina
Uno de los grandes voceros de este fenómeno del calentamiento

global es Al Gore, el ex vicepresidente estadounidense.

El ex político es el gran abanderado ...
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martes, 28 de agosto de 2007

CIENCIA

Así se las gasta el lobby ecologista

Por Jorge Alcalde

En cualquier disciplina científica, si alguien llama a tu puerta a las seis de la madrugada, intuyes que es el lechero. Los investigadores de una y otra área se esfuerzan en buscarle las cosquillas al modelo más aplaudido por sus colegas, en encontrar las fallas del sistema y en diagnosticar los errores para que el conocimiento no deje de avanzar.

Quienes así lo hacen no tienen que temer más que a su propia capacidad de persuasión. Saben que sus argumentos disidentes serán escuchados por la comunidad con interés y que, si están sólidamente fundados, tienen muchas posibilidades de que sean aceptados. En ese mismo instante, pasarán a ser objeto de deseo de otros cientos de escépticos dispuestos a tumbarlos. Así funciona la democracia del lechero en todos los modelos científicos. ¿O en casi todos?

Si el personaje en cuestión, en lugar de tratar de demostrar que la última datación de un fósil de roedor es incorrecta, se atreve a cuestionar la interpretación de los registros de temperaturas durante el Óptimo Climático Medieval elaborada por el IPCC, temerá que a su puerta, en lugar del lechero, golpee una madrugada cualquiera una portada de Newsweek.

"El alarmismo sobre el calentamiento global ha dado una desagradable vuelta de tuerca la semana pasada cuando la revista Newsweek publicó un extenso reportaje de portada llamando repetidamente a los escépticos 'negacionistas' y acusándolos de estar mantenidos por compañías del petróleo u otras industrias interesadas en emborronar la verdad", se queja Noel Shepard, escritor, abogado y profesor del Bussines and Media Studies.

Se refiere al apabullante tema de portada con el que Newsweek atizó el 13 de agosto a los escépticos del cambio climático, de la mano de su colaboradora científica Sharon Begley: "La gran cantidad de datos científicos que hay ahí fuera conduce a pensar que los negacionistas tienen los días contados."

El artículo de Begley se ha convertido en uno de los más contestados, para bien y para mal, en la historia reciente de la revista estadounidense. ¿Qué es lo que decía para causar tanto revuelo?

"El trabajo, contiene muy poco de lo que se pueda llamar periodismo objetivo y neutral", asegura Marc Morano, director de comunicación de la Oficina para el Medio Ambiente del Senado de los Estados Unidos. En él se sostiene la idea de que existe "una maquinaria bien engrasada, bien coordinada y bien financiada por científicos contestatarios, pensadores del libre mercado y empresas energéticas, para emitir una nube de dudas sobre la ciencia del clima".

Es decir, ante la aparición de voces críticas en el seno de la comunidad científica, la portada de Newsweek vuelve a caer en la acusación más habitual esgrimida por los ecologistas: los científicos disidentes trabajan a sueldo de multinacionales del sector energético. ¿Será cierto?

Según la citada oficina del Senado, el reportero Eve Conant, que figura en el artículo de Newsweek como colaborador de la autora, recibió cumplida información de la estimación oficial realizada sobre el dinero invertido en investigación climatológica. En la última década, los investigadores que proponen un origen antropogénico del cambio climático han recibido 50.000 millones de dólares. De ellos, 30.000 millones han salido de las arcas del la Administración Bush.

Curiosamente, esa es la misma cifra (50.000 millones) que Hillary Clinton ha prometido invertir en investigaciones sobre nuevas energías en su programa electoral para las elecciones presidenciales de Estados Unidos.

Al Gore tiene su dedo acusador señalando a Exxon Mobil En la parte contraria, las cifras también son mareantes. El 8 de agosto de 2007, el vicepresidente de los Estados Unidos Al Gore acusó en una conferencia ofrecida en Singapur a la multinacional petrolera Exxon Mobil de haber invertido 10.000 millones de dólares al año en la financiación de estudios escépticos sobre el cambio climático. "Existe una campaña muy bien organizada por las compañías más contaminantes para generar la falsa impresión de que hay disidencia en la comunidad científica en torno al calentamiento global", dijo, según la agencia Associated Press. "En realidad –continuó– estamos viviendo uno de los mayores consensos en la historia de la ciencia, pero vivimos en un mundo en el que el uso de la propaganda tiene una función clave a la hora de crear opinión pública". Gore identificó las investigaciones escépticas sobre el cambio climático con las que hace unas décadas pretendían relativizar los efectos dañinos del tabaco: "Algunas compañías tabaqueras se gastaron millonadas intentando crear la sensación de que existía cierto desacuerdo entre los científicos. Hoy, muchas empresas del sector energético, como Exxon Mobil, hacen lo mismo para desacreditar la unanimidad sobre el clima".

Los fondos federales dedicados directa o indirectamente a las investigaciones sobre calentamiento global en Estados Unidos han superado los 30.000 millones de dólares. A ello habría que sumar las partidas llegadas desde Naciones Unidas, fundaciones, universidades, gobiernos extranjeros, etc... "Inmensas cantidades de dinero siguen fluyendo hacia los institutos donde se estudia a favor del miedo climático. Eso sin tener en cuenta las medidas estatales propuestas para detener los posibles efectos del calentamiento cuando lleguen a producirse. Me parece que, incluso aceptando las acusaciones de Gore, que a mí me parecen infundadas, es obvio que los escépticos pierden la partida", argumenta Morano.

Bob Carter, uno de los más reconocidos paleoclimatólogos australianos opina lo mismo y lo hizo ver cuando compareció en la Comisión del Senado para el Medio Ambiente: "En una de las ironías más caras de la historia, el gasto de más de 50.000 millones de dólares en la ciencia del cambio climático desde 1990 no ha servido para demostrar ninguna evidente relación entre el ser humano y la tendencia al calentamiento."

El meteorólogo Roy Spencer, antiguo investigador senior para estudios del clima en el Marshall Space Fligth Center de la NASA y actual investigador jefe en la Universidad de Alabama, considera que el artículo de Newsweek es parte de un "asalto coordinado contra los escépticos". Y, en una anotación publicada por él mismo el 15 de agosto de 2007 fue más lejos: "Newsweek alega que a algunos científicos se les ofreció la suma de 10.000 dólares para publicar evidencias contra la teoría del cambio climático antropogénico. Por supuesto, la mayoría de los investigadores que publican artículos en la dirección ortodoxa reciben por ello entre 100.000 y 200.000 dólares."

El dinero fluye hacia quienes defienden el catastrofismo climático En este sentido, otro prominente científico, James Spann, de la Sociedad Americana de Meteorología, ha denunciado que "la objetividad científica está siendo comprometida por las ingentes cantidades de dinero que circulan en las cercanías de la corriente ortodoxa". Lo dijo en enero de 2007 después de recibir la noticia de que algunos miembros de Weather Channel, la empresa que se dedica a servir previsiones meteorológicas para muchos medios de comunicación, habían solicitado que se retirasen las credenciales de miembros de la Sociedad Americana de Meteorología a aquellos hombres y mujeres del tiempo que emitieran opiniones escépticas sobre el cambio climático en sus programas. Spann fue rotundo: "Miles de millones de dólares a fondo perdido fluyen a los bolsillos de aquellos que defienden el catastrofismo climático. Si niegas la acción del hombre en el clima: adiós al dinero. No tengo nada en contra de los que quieran ganarse la vida, pero cuando el dinero se convierte en la principal motivación para llegar a una conclusión científica, tenemos un problema. Para muchos, el cambio climático se ha convertido en una excelente forma de hacer caja."

La batalla de las cifras parece haber entrado en una fase de sesgo evidente. La prensa se siente legítimamente obligada a denunciar cada uno de los casos en los que un científico escéptico ha recibido dinero de una organización determinada. Pero existe un incomprensible olvido para los casos que circulan en dirección contraria.

Los alarmistas del clima parece que gozan de una importante ventaja financiera sobre los escépticos, pero nadie cuenta exactamente cuánto dinero tienen para sus propósitos. El magnate de Virgin Air, Richard Branson ha donado él solito 3.000 millones de dólares a la causa del cambio climático. Los lobbies medioambientales manejan presupuestos infinitamente mayores que los grupos de estudio escépticos. La Sierra Club Fundation manejó un presupuesto de 91 millones de dólares en 2004 y el Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales ese mismo año contó con 57 millones. "Compare eso con el dinero que mueve una de las instituciones escépticas más criticadas por los medios de comunicación, el Competitive Entreprise Institute: 3,6 millones de dólares al año", comenta Moraro.

Pero, más allá de la consabida guerra de cifras (que no deja de ser absurda: al fin y al cabo todos los estudios científicos, sean del cariz que fueran, han de estar financiados por alguien), el artículo de Newsweek escoció por algunos otros asuntos de fondo. Por ejemplo, por el uso repetido de la palabra "negacionista" para describir a los científicos que observan con escepticismo los modelos climáticos que prevén una catástrofe. El término encorajinó a algunos expertos como el responsable del Centro de Política Investigadora de la Universidad de Colorado Roger Pielke: "La palabra negacionista referida al clima pretende claramente evocar a las posturas negacionistas sobre el holocausto. Seamos claros, el uso de ese término es una afrenta a aquellos que sufrieron la persecución nazi. Esa alusión no tiene cabida en el entorno de la ciencia. Y digo eso a pesar de ser una persona profundamente conv

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el calentamiento global

Calentamiento global...

(IMP)

Elis Caballero
mrelis_13@yahoo.es

Debajo de los hielos eternos de nuestro planeta, que abarcan un cuarto de su superficie, se esconde un nuevo peligro que, según alarman expertos en climatología, podría desembocar en una mayor aceleración del cambio climático.
En zonas de suelos que hace miles de años están permanentemente congelados, como los de Siberia, Alaska y Canadá, se está produciendo un deshielo acelerado que podría traer, a largo plazo, consecuencias dramáticas para el clima.
En la región pantanosa de la tundra siberiana, del tamaño de la ex República Federal de Alemania, se hallan depositadas bajo el hielo cantidades descomunales de carbono, en forma de turba, que, de quedar al aire libre a causa de los deshielos, pueden transformarse en CO2, por oxidación, o en metano, por la acción de bacterias, y ser absorbidos por la atmósfera, lo que aceleraría el calentamiento de la Tierra.
Científicos de Rusia, Finlandia y Holanda, unidos en el proyecto CASUS, reportan una gran disminución de la capa de hielo siberiana. El deshielo es normal en esta región, pero los cambios actuales son extremos. Según Sergej Kirpotin, de la Universidad de Tomsk, "la situación es más que seria, y el mundo debería enterarse de esto, ya que no hay mucho tiempo para buscar soluciones".
El científico refiere que el ciclo deshielo-congelamiento está alterado, ya que, desde hace unos cuatro años, pre-domina la descongelación de la capa glacial.
Aún no puede determinarse el desarrollo que experimentarán los hielos permanentes de forma definitiva, ya que los lapsos de medición son demasiado cortos, y los modelos de investigación no reflejan fielmente todas las interac- ciones posibles.
Sin embargo, los expertos tienen hoy datos suficientes como para advertir que los gases despedidos podrían acelerar más aún el cambio climático, ya que agudizarían notablemente el ya existente "efecto invernadero".
El ártico no sólo es clave por reaccionar sensiblemente a los cambios climáticos, sino que influye a su vez en el clima global respondiendo al más mínimo de ellos. En él se articula la circulación de los océanos, y es dicha circulación la que, a su vez, asegura la estabilidad de nuestro clima. Si la circulación oceánica se modifica, se desplaza o colapsa, esto puede tener consecuencias fatales para el ecosistema.
En la zona ártica se registró un aumento de la temperatura media de 3 grados en los últimos treinta años.
Es indiscutible que el calentamiento global es producto de la conducta humana, y, según Wladimir Bleuten, de la Universidad de Utrecht, coordinador del proyecto CASUS, "el mensaje de nuestras investigaciones es que el daño producido en las zonas pantanosas es preocupante, ya que las ciénagas actúan como factor amortiguante, pudiendo almacenar durante mucho tiempo más dióxido de carbono que, por ejemplo, los bosques".
A nivel político, la Conferencia Mundial sobre el Clima en Montreal, a reali-zarse en diciembre, sería una buena oportunidad para llamar la atención sobre el tema.
-El autor es periodista.

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